KIRKWOOD - Sepuluh hari setelah kalah dalam gugatan federal terhadap Missouri yang dianggap mengusiknya, seorang pria bersenjata menyerang pertemuan dewan di pinggiran kota St Louis itu, kata polisi. Dua polisi dan tiga pejabat kota tewas akibat insiden itu. Pri bersenjata itu, yang dikenal sebagai Charles Lee "Cookie" Thornton, melukai wali kota dan seorang wartawan Kamis malam lalu sebelum polisi menembaknya hingga tewas.

"Satu-satunya penjelasan yang bisa saya sampaikan adalah saudara saya pergi berperang malam ini dengan orang dan pemerintah yang telah menimbulkan kesengsaraan dan perselisihan dalam hidupnya," kata saudara laki-laki Thornton, Gerald Thornton, kepada KMOV-TV St Louis. Thornton (52) membunuh seorang pejabat polisi di tempat parkir di luar balai kota di Kirkwood dan di dalam ruangan lainnya di dalam bangunan itu.

Dia bergegas masuk ke ruang pertemuan dewan dan mulai menembak orang, termasuk sejumlah pejabat dewan dan Wali Kota Mike Swoboda. Si wali kota itu menderita luka tembakan di kepala dan kondisinya kritis, kata polisi.

Menurut polisi, dua dari yang korban meninggal adalah anggota dewan dan lainnya seorang insinyur. Beberapa saksi mengatakan pria bersenjata itu adalah seorang kontraktor setempat berusia pertengahan yang berseteru dengan dewan kota pada masa lalu dan telah dua kali ditangkap karena mengganggu pertemuan pada 2006.(ap-niek-26)