KUMASI- Juara empat kali, Kamerun, bangkit kembali dalam kampanyenya di putaran final Piala Afrika dengan menundukkan Zambia 5-1 di Stadion Baba Yaro, Kumasi, Minggu (27/1). Striker asal Barcelona, Samuel Eto'o, melengkapi sukses timnya ketika dia menyamai rekor gol turnamen.

Kamerun, yang kalah 2-4 di tangan Mesir pada pertandingan perdana Grup C dua hari lalu, bangkit dengan penampilan amat meyakinkan. Kemenangan tersebut juga membuka peluang pribadi bagi tiga kali penyandang gelar pemain terbaik Afrika, Samuel Eto'o, untuk membuat rekor gol.

Eto'o sudah menyamai rekor gol turnamen sepanjang masa dari Laurent Pokou dengan 14 biji ketika dia mencetak gol dari titik penalti menit ke-65. Itu juga merupakan gol ketiganya dalam kompetisi kali ini. Pelatih Kamerun Otto Pfister memuji kebangkitan timnya.

"Kami memenangi pertandingan, tapi masih banyak tugas yang harus dilakukan," kata Pfister. "Pada pertandingan pertama kami kalah dari Mesir karena kurang disiplin di lapangan. Tetapi kini situasinya sudah bisa kami atasi."

Pertahanan Buruk

Pelatih Zambia, Patrick Phiri, mengatakan amat kecewa dengan kinerja barisan pertahanannya karena bermain terbuka sehingga memberikan gol-gol kepada lawan. "Kami melakukan persiapan bagus di Spanyol, Tunisia, dan Maroko untuk turnamen ini. Pertahanan merupakan kekuatan kami. Tapi pertama kali sejak saya bertugas dengan tim ini satu setengah tahun lalu, mereka (blok pertahanan) membuat kami ketinggalan," kata Phiri.

"Kamerun beruntung karena kami memberi peluang untuk gol mereka. Mungkin para pemain saya takut mendengar nama besar lawan." Tim "Singa Gurun" itu memimpin pada menit ke-27 melalui tendangan bebas Geremi Njitap. Mereka menambah koleksi gol lima menit kemudian ketika Desire Job mencapai targetnya.

Pertahanan buruk Zambia kembali memungkinkan andalan Toulose, Achilles Emana, mencetak gol ketiga timnya sebelum turun minum. Kamerun mencetak gol kelima lewat Job menit ke-81, yang merupakan gol keduanya malam itu. Christopher Katongo menciptakan gol penghibur bagi Zambia menit ke-89.

Pada pertandingan lain, juara bertahan Mesir melanjutkan suksesnya dengan menggasak Sudan 3-0. Kemenangan tersebut sekaligus membawa Mesir memimpin klasemen Grup C dan lolos ke perempat final.

Kemenangan Mesir dibuka oleh Hosni Abd Rabou lewat titik penalti menit ke-28. Mohamed Aboutrika menyumbang dua gol menit ke-77 dan 83 untuk memastikan tiket timnya. (rtr,F3-40)