WIGAN- Penyerang baru Chelsea, Nicolas Anelka, mulai unjuk gigi. Pemain asal Prancis itu mencetak gol pertamanya bagi The Blues dalam pertandingan melawan Wigan Athletic, Sabtu (26/1). Dia juga berperan atas terciptanya gol kedua, dengan mengirim umpan yang diteruskan oleh Shaun Wright-Phillips. Kecemerlangan Anelka membawa pemegang gelar juara Piala FA itu ke putaran kelima. Mereka lolos berkat kemenangan 2-1 atas Wigan.

Walaupun hasil tersebut tidak terlalu memuaskan, Chelsea cukup senang setelah Anelka mengawali kariernya di Stamford Bridge dengan hasil yang baik. Striker keling itu didatangkan dua pekan lalu dari Bolton Wanderers dengan transfer sebesar 15 juta pound.

Antoine Sibierski melesakkan gol dari luar kotak penalti bagi Wigan pada tiga menit menjelang pertandingan usai.

"Dia (Anelka) pemain bagus. Dia tahu bagaimana harus menyelesaikan tugas di depan gawang," puji Shaun Wright-Phillips, yang menyumbang satu gol karena umpan manis Anelka.

"Dia selalu ada untuk menyediakan (keperluan) tim. Dia sering menang dalam duel di udara, dan itu sangatlah penting," tambahnya.

Pelatih Chelsea Avram Grant memilih mendatangkan Anelka karena menghadapi kenyataan perginya Didier Drogba dan Salomon Kalou yang bertugas untuk negaranya di Piala Afrika. Andriy Shevchenko tak bisa diandalkan karena masih cedera,

"Dia bermain sangat baik hari ini," kata Grant. "Dia penyerang yang punya pengalaman. Kami tidak sedang berjudi ketika mendatangkannya awal bulan ini. Dia telah mencetak banyak gol, dan saya yakin dia akan melakukannya untuk kami," tambah pelatih asal Israel itu. (rtr,F3-40)