LONDON Tottenham Spurs gagal mewujudkan ambisinya untuk lolos ke babak 16 Besar Piala FA, setelah dalam pertandingan di Stadion Old Trafford, Minggu (27/1) tak mampu melewati adangan Manchester United (MU). Meski sempat unggul dulu lewat gol Robbie Keane menit ke-24, Spurs tak mampu mempertahankan dominasinya. Perlahan namun pasti MU menyusul.

Dua gol Cristiano Ronaldo, salah satunya dari tendangan penalti, dan sebuah lagi dari Carlos Tevez pada menit ke-38 memberi MU kemenangan 3-1. Dengan dua gol tambahannya itu, Ronaldo total telah mengemas 25 gol sepanjang musim ini.

Kegagalan Spurs itu melengkapi catatan kurang cemerlang mereka setiap kali tampil di Old Trafford. Spurs terus mengenyam kekalahan di stadion itu sejak 1090. Upaya pelatih Juande Ramos memberikan suntikan terhadap pasukannya tetap tak mampu menolong.

Permainan penuh semangat Robbie Keane dkk tidak cukup untuk menghalau supremasi pasukan Sir Alex Ferguson di kandangnya sendiri. Juande Ramos, yang menggantikan Martin Jol dua bulan lalu, sebenarnya sudah berusaha meningkatkan daya gempur timnya. Tapi kuatnya pertahanan MU membuat Keane dkk tidak bisa berbuat banyak.

Ramos dengan ringan menanggapi kekalahan timnya sebagai sebuah hasil yang pantas. Mantan pelatih Sevilla itu menyadari bahwa Spurs punya catatan kurang mulus selama tampil di Old Trafford. "Normalnya ketika Anda bermain di kandang lawan menantang tim-tim besar seperti Manchester United, Arsenal, dan Chelsea, mereka yang difavoritkan," kata Ramos.

Padahal sebelum pertandingan, dia selalu mengingatkan timnya akan sukses Sevilla -yang ketika itu dipolesnya- ketika mengalahkan Real Madrid 5-3 di Santiago Bernabeu dalam Piala Super. Waktu itu tidak ada seorang pun yang menyangka hasil kemenangan tersebut. (rtr,F3-40)