MELBOURNE- Sepak terjang Roger Federer terhenti. Petenis Swiss itu gagal mempertahankan gelar sekaligus memenangi Australia Terbuka untuk kali keempat. Unggulan pertama itu tumbang di tangan Novak Djokovic dengan straight set.

Dalam pertandingan semifinal di Rod Laver Arena, Melbourne, Jumat (25/1), Federer menyerah tiga set langsung. Djokovic yang ditempatkan sebagai unggulan ketiga menundukkan sang juara bertahan dengan 7-5, 6-3, 7-6 (7-5).

Pada set pertama, Federer sebenarnya sempat memimpin 5-3. Namun banyaknya unforced error yang dibuatnya membuat dia kehilangan empat game beruntun sehingga akhirnya menyerah 7-5 dalam tempo hanya 45 menit.

Memasuki set kedua, Djokovic yang dikalahkannya pada final AS Terbuka 2007, terus menekan. Djokovic langsung memimpin 3-1. Federer berusaha bangkit, namun kembali harus menyerah 6-3.

Federer yang belum pernah tertinggal 2-0 dalam pertarungan lima set sejak 2005 berusaha bangkit pada set terakhir. Namun dengan mengandalkan servisnya, Djokovic berusaha keras melindungi kemenangannya. Dia pun berhasil memaksa lawan melewati tie break. Petenis Serbia berusia 20 tahun itu akhirnya memastikan langkah ke final setelah bola pengembalian Federer gagal menyeberangi net. Djokovic menang 7-6 (7-5).

Ini merupakan kemenangan kedua Djokovic atas Federer dari tujuh pertemuan. Petenis peringkat tiga dunia itu juga mengukir sejarah sebagai orang kesembilan yang mencapai final Australia terbuka tanpa kehilangan satu set pun, sama seperti yang diraih Federer saat menjadi juara tahun lalu.

Di final Minggu (27/1) besok, dia akan menghadapi Jo-Wilfried Tsonga yang juga membuat kejutan saat menundukkan Rafael Nadal 6-2, 6-3 dan 6-2. (ant-40)