MELBOURNE- Andy Murray secara mengejutkan menjadi unggulan Australia Terbuka 2008 yang pertama tersingkir setelah takluk dari petenis Prancis, Jo-Wilfried Tsonga, kemarin. Pemain unggulan kesembilan itu menyerah 5-7, 4-6, 6-0, 6-7 dalam pertandingan yang berlangsung dramatis selama tiga jam 14 menit.

Tsonga, peringkat 38 dunia, menjadi lawan tangguh pertama bagi Murray yang menaklukkan Lleyton Hewitt di perempat final turnamen Adelaide bulan ini. Dalam pertemuan pertama mereka di Metz tahun lalu, petenis Skotlandia itu kalah dua set dari Tsonga.

Sementara itu, juara bertahan tunggal putri Serena Williams dan petenis nomor satu dunia Justine Henin melangkah ke putaran berikutnya. Keberuntungan juga berpihak kepada unggulan ketiga Jelena Jankovic yang hampir saja tersingkir.

Bertanding di bawah terik matahari, Serena memetik kemenangan straight-set atas petenis kualifikasi, Jarmila Gajdosova (Australia) 6-3, 6-3. Meski unggul dalam waktu satu jam, Serena gagal menampilkan permainan terbaiknya.

"Saya pikir semua orang akan mengatakan penampilan saya sedikit buruk. Tetapi, ini babak pertama yang selalu berat bagi siapa saja," kata unggulan ketujuh itu.

Fokus

Laga berat juga harus dijalani Henin. Tak seperti perkiraan sebelumnya, petenis Belgia itu harus berjuang keras menundukkan Aiko Nakamura (Jepang) 6-2, 6-2.

"Ini musim terbaik selama karier saya, tapi saya baru saja memfokuskan diri untuk turnamen ini," terang Henin.

Keunggulan itu menambah panjang catatan tak terkalahkan miliknya. Henin kini membukukan 29 kemenangan secara beruntun.

Pada laga lain, petenis Serbia Jankovic hampir tersingkir pada putaran pertama. Dia harus bersusah-payah menghadapi petenis Austria berusia 17 tahun, Tamira Paszek, sebelum memetik kemenangan 2-6, 6-2, 12-10. Laga tersebut berlangsung tiga jam sembilan menit.

Jankovic menyerah pada set pertama, tapi mampu menemukan ritme permainan pada set kedua.

Tenaga yang dimiliki petenis berusia 22 tahun itu menjadi kunci kemenangan di set ketiga yang berlangsung hampir dua jam.

Dalam set penentuan itu, Jankovic sempat dirawat di tepi lapangan karena problem punggung. Sedangkan Paszek meninggalkan lapangan dengan kondisi cedera pinggang kanan.

Petenis Rusia Maria Sharapova juga merebut tiket ke putaran kedua setelah menundukkan Jelena Kostanic Tosic (Kroasia) 6-4, 6-3.

Sharapova akan bertemu Lindsay Davenport (AS) yang melaju setelah menyingkirkan Sara Ennari (Italia). (rtr,H29-78)