MADRID - Sembilan gol yang sudah dicetaknya pada musim ini menjadi bukti Ruud van Nistelrooy adalah tumpuan Real Madrid di lini depan. Tak heran kalau striker asal Belanda itu mendapat perpanjangan kontrak.

Pada saat didatangkan dari Manchester United pada 1996, El Real memberi Van Nistelrooy kontrak berdurasi tiga tahun. Walau masih ada satu setengah musim tersisa sebelum deal lamanya berakhir, Los Merengues menawari mantan penyerang PSV Eindhoven itu dengan satu tahun kontrak tambahan."Saya senang bisa bertahan di sini untuk dua tahun ke depan. Itu adalah kehormatan buat saya menjadi bagian sejarah Real Madrid," ujar Van Nistelrooy, kemarin.

Sukses Los Blancos mengakhiri puasa gelar dengan menduduki puncak klasemen Liga Spanyol (La Liga) musim lalu jelas tak bisa dilepaskan dari kontribusi pemain depan berusia 31 tahun itu. Pada tahun pertamanya bermukim di Santiago Bernabeu, status top scorer berhasil disabetnya setelah membukukan 25 gol.

Pada paruh pertama musim ini ketajaman striker bernama lengkap Rutgerus Johannes Martinius van Nistelrooiy itu belum pudar.

Dengan mengemas sembilan gol, dia menduduki posisi ketiga dalam daftar pencetak gol terbanyak di belakang Luis Fabiano (Sevilla), dan Raul Tamudo (Espanyol). (rtr,A7-31)