MADRID - Valencia mulai bangkit dari keterpurukan, menyusul kemenangan 2-1 atas tuan rumah Real Betis dalam laga pertama babak kelima Piala Raja Spanyol (Copa del Rey), Kamis dini hari WIB kemarin.

Dengan hasil itu, Valencia berpeluang melenggang ke perempat final. El Che akhirnya juga merasakan kembali nikmatnya kemenangan setelah hasil-hasil menyesakkan sejak ditangani pelatih Ronald Koeman.

Dua gol dari winger Joaquin menjadi penentu sukses El Che menapakkan satu kakinya ke babak delapan besar. Jika pada laga kedua Juan Baraja cs bisa memetik hasil positif, tiket menuju perempat final dipastikan aman.

Joaquin langsung mengejutkan gawang Betis dengan dua golnya hanya dalam tempo tujuh menit, yakni pada menit keempat dan 11. Tim tuan rumah baru bisa membalas di paruh kedua lewat Mariano Pavone.

Kartu Merah

Duel Betis versus Valencia juga diwarnai keluarnya dua kartu merah. Leandro Somoza (Betis) menjadi orang terakhir yang diusir, setelah Javier Arizmendi (Valencia) dikartu merah pada menit ke-52.

Bagi Koeman, hasil positif ini jelas melegakan. Sebab, sejak meninggalkan PSV Eindhoven, dia banyak mendapat tekanan, khususnya setelah mendepak trio pemain, Santiago Canizares, David Albelda, dan Miguel Angel Angulo. (rtr,A7-31)