MADRID- Tidak ingin kalah gertak oleh kebesaran Arsenal, Sevilla terus berbenah diri. Frederic Kanoute dkk giat memperbaiki barisan belakang dan mempertajam barisan depan menjelang pertandingan Liga Champions di Stadion Sanchez Pizjuan, Rabu (28/11) WIB.

Situasi serba-sulit menerpa Sevilla. Terlebih ketika mereka mengecap kekalahan 1-2 dari Real Mallorca di kandang sendiri dalam pertandingan yang tidak berimbang. Mallorca unggul dulu 2-0 pada babak pertama. Sevilla terus berupaya tampil menyerang didukung sepenuhnya oleh striker Frederic Kanoute.

"Kami kurang berkonsentrasi," kata pelatih Sevilla, Manuel ''Manolo'' Jimenez-Jimenez. "Ada banyak peluang mencetak gol. Selain itu, kami akan meperbaiki barisan pertahanan." "Roda kompetisi akan mendorong kami tampil lebih menyerang, apalagi menghadapi pertandingan selanjutnya," ujar Manolo.

Arsenal pernah menggulung Sevilla 3-0 ketika keduanya bertanding di Stadion Emirates London, September lalu. Kanoute, mantan striker Tottenham Hotspur, mengatakan, "Saya benar-benar menanti pertandingan itu. Ini akan sangat istimewa dan penting, terlebih karena mereka merupakan pesaing utama kami." "Mereka bakal menghadapi kesulitan ketika berhadapan dengan kami, terutama saat mereka hendak membangun serangan. Saya menunggu pertandingan ini."

Wenger Tenang

Mitra Kanoute, Luis Fabiano yang berasal dari Brasil dan telah mencetak 14 gol sepanjang musim ini, tampak belum yakin karena dirinya mengalami cedera lutut. Namun bek kanan Dani Alves kembali tampil setelah terkena larangan bertanding.

Arsenal yang terus mengukuhkan diri di Liga Utama Inggris setelah mengalahkan Wigan Athletic 2-0, tanpa kesulitan masuk 16 besar. Dari empat pertandingan yang telah mereka lewati di Grup H tersebut, Cesc Fabregas dkk belum terkalahkan. Lebih dari itu, gawang mereka juga masih perawan.

Alexandr Hleb, Robin van Persie, dan Abou Diaby tidak akan turun dalam pertandingan melawan Sevilla. Ketiganya mengalami cedera lutut. Tetapi bos Arsenal, Arsene Wenger, sama sekali tidak risau. Dengan tiket ke 16 besar sudah di tangan mereka sejak dua pekan silam, pertandingan di Seville adalah sebuah persaingan tanpa tekanan. ''Itu mungkin akan menjadi pertandingan yang sulit, tapi tentunya kesulitan itu bukan untuk kami. Kami kuat dan telah lolos. Kami akan terus melawan mereka,'' kata Wenger.(rtr,F3-40)