LONDON - Peter Crouch mengungkapkan keinginannya untuk tampil bersama Fernando Torres di barisan depan Liverpool guna membuktikan dirinya masih bisa diperhitungkan dalam Liga Primer Inggris. Keinginan Crouch berduet dengan Torres juga didorong niatnya untuk menunjukkan bukti kepada manajer Rafael ''Rafa'' Benitez.

Sesudah memberi kontribusi pada sukses Torres mengukir hattrick ketika melawan Reading di ajang Piala Liga, striker tim nasional (timnas) Inggris itu menjadi pilihan Rafa untuk menghadapi pertandingan melawan Wigan Athletic, Sabtu ini.

''Saya menikmati penampilan bersama pemain yang memiliki kecepatan seperti Fernando. Saya akan menguasai bola, dan menggiringnya hingga ke kotak penalti. Fernando pasti segera melesat untuk merobek lini belakang lawan,'' ujar Crouch, kemarin.

Pemain Kunci

Torres telah membukukan enam gol bagi The Reds sejak bergabung pada Juli lalu dari Atletico Madrid. Banyak pengamat memperkirakan striker berusia 23 tahun itu akan menjadi pemain kunci di Liverpool untuk meraih gelar Liga Primer yang pertama sejak 1990.

"Saya yakin, kami akan saling melengkapi. Fernando juga unggul dalam bola-bola atas. Dia memiliki kekuatan fisik luar biasa," imbuh bekas penyerang Southamton ini.

Liverpool mempunyai rekor tak pernah kalah dalam 10 laga melawan Wigan. Crouch optimistis timnya akan mampu mempertahankan prestasi serupa di Premiership.

"Kami ingin tampil konsisten. Rekor sepuluh kali tak pernah kalah menjadi awal bagus bagi kami. Kami perlu memiliki mentalitas juara seperti Manchester United dan Chelsea pada musim lalu,'' jelasnya.

Wigan dipastikan turun tanpa striker Emile Heskey yang masih cedera. Namun, manajer Chris Hutchings siap untuk membuat kejutan. (rtr,A7-31)