NEW YORK- Partai final Piala Davis antara Amerika Serikat melawan Rusia akan digelar di Memorial Coliseum Portland, Oregon, 30 November - 2 Desember di Coliseum --tempat yang sama saat AS memetik kemenangan atas Australia pada semifinal 1981 dan 1984. Portland akan menjadi tempat digelarnya pertandingan final Piala Davis di AS setelah 15 tahun.

Tim AS diperkuat oleh Andy Roddick, James Blake, dan spesialis ganda Bob dan Mike Bryan. Mereka melaju ke final setelah memetik kemenangan 4-1 atas Swedia pekan lalu di Gothenburg. Sedangkan juara bertahan Rusia bangkit pada pertandingan hari terakhir untuk memetik kemenangan 3-2 atas Jerman di Moskwa.

AS memiliki rekor 2-1 atas Rusia pada kompetisi antartim tersebut. Mereka kini mengincar gelar Piala Davis pertama sejak 1995 saat mereka mengalahkan Rusia di final yang digelar di Moskwa.

"Tempat pertandingan sengaja disiapkan untuk event yang tidak akan terlupakan, pertandingan klasik antara AS melawan juara bertahan Piala Davis Rusia," kata Arlen Kantarian, kepala tenis profesional AS (USTA), kemarin.

"Kami berharap akan ada penonton yang patriotik dan mendukung tim saat berlaga di Portland, salah satu kota yang penduduknya tergila-gila dengan olahraga." AS terakhir kali menggelar pertandingan final pada 1992 di Ft Worth, Texas, di mana Andre Agassi, Jim Courier, Pete Sampras, dan John McEnroe mengalahkan Swiss. Roddick yang saat itu berusia 10 tahun turut menonton pertandingan tersebut.

"Kejadian itu mengubah hidup saya," kata Roddick mengomentari final 1992. "Pertandingan itu mengubah cara pandang saya terhadap tenis, terutama cara saya melihat Piala Davis. Melihat tim kita bertanding di sana, hal itu selalu terkenang dalam pikiran saya. Dapat melihat pertandingan itu dalam kacamata seorang anak kecil adalah hal yang sangat mengesankan," katanya. (ant-40)