NEW YORK- Menolak naik ring untuk mempertahankan gelar juara berakibat buruk bagi Oleg Maskaev. Juara dunia tinju kelas berat versi Dewan Tinju Dunia (WBC) itu harus kehilangan gelarnya. WBC memutuskan mencopot gelar Maskaev.

Gelar Maskaev dicopot sepihak oleh WBC karena membatalkan jadwal pertarungannya melawan Samuel Peter yang diagendakan pada 6 Oktober depan di Madison Square Garden, New York. Pembatalan itu diumumkan Maskaev pekan lalu. Alasannya, pemilik rekor 34-5 (26 KO) itu mengalami cedera punggung sehingga terpaksa menarik diri dari rencana pertarungan.

Tapi, WBC tampaknya tidak percaya terhadap kubu Maskaev. Mereka pun mengambil tindakan. Dengan dalih Maskaev terlalu lama tidak naik ring, Peter dinyatakan sebagai juara ad- interim (sementara). Agar bisa menjadi juara ''asli'' Peter mesti naik ring memperebutkan gelar tersebut. yang pasti, lawannya bukan Maskaev.

Manajer Maskaev, Fred Kesch, langsung protes. Keputusan itu dinilainya tercela dan konyol. "Sungguh tidak beralasan, tidak logis, tidak cerdas. Ini seperti fiksi yang ditulis ulang," katanya ketus.

"Ini tidak ada hubunganya dengan Samuel Peter. Mereka tidak memberi kesempatan kepada Oleg untuk memulihkan kondisinya. Di mana aturan yang mengatakan jika Oleg cedera maka otomatis lawannya menjadi juara interim?" tambah Kesch.

"Ketika Mike (Tyson) dan Evander (Holyfield) cedera, siapa yang menjadi juara interim? Sungguh memuakkan," tuturnya.

Memahami

Presiden WBC Jose Sulaiman memahami frustrasi Kesch, tapi juga menegaskan bahwa organisasinya mengambil keputusan tersebut dengan alasan yang tepat. "Dia berhak membela petinjunya. Tapi WBC juga punya hak untuk melakukan apapun yang lebih baik untuk dunia tinju. Oleg tidak mempertahankan titelnya selama 10 bulan. Kami ingin ada aktivitas dalam divisi paling penting di dunia tinju," papar Sulaiman.

Maskaev melingkarkan sabuk WBC ke pinggangnya setelah memukul KO Hashim Rahman pada Agustus 2006. Empat bulan kemudian dia mempertahankan gelarnya dengan menang angka mutlak atas Peter Okhello. Tapi sejak itu ia belum bertarung lagi. (ant-40)