MOSKWA - Parlemen Rusia menyetujui pencalonan Viktor Zubkov sebagai perdana menteri, kemarin, dua hari setelah Presiden Vladimir Putin mengejutkan para pengamat dengan mencalonkan pejabat yang tidak begitu dikenal.

Para anggota parlemen di Duma (majelis rendah parlemen) yang beranggotakan 450 orang memberikan suara 381:47 untuk menyetujui Zubkov sebagai pengganti PM Mikhail Fradkov.

Pencalonan Zubkov (65) menambah ketidakpastian tentang siapa yang akan didukung Putin untuk menggantikannya ketika dia mundur sebagai presiden tahun depan.

Sebagian besar pengamat berharap pos perdana menteri diduduki tokoh kelas berat sebagai batu loncatan menuju kursi presiden.

Zubkov menyatakan akan melaksanakan prioritas yang ditetapkan Putin dalam beberapa tahun lalu, saat menjawab pertanyaan dari anggota parlemen sebelum voting. "Saya yakin prioritas kami sebaiknya sasaran-sasaran strategis dan program tindakan konkret seperti ditegaskan dalam pidato kenegaraan presiden dalam beberapa tahun terakhir," katanya.(rtr-niek-26)

Pulang pada 18 Oktober

ISLAMABAD - Deportasi yang dialami mantan PM Pakistan Nawaz Sharif saat dia nekat pulang awal pekan ini, rupanya tidak menyurutkan niat mantan PM lain, Benazir Bhutto, untuk mengikuti langkahnya.

Benazir menyatakan akan pulang pada 18 Oktober setelah tinggal di pengasingan selama lebih dari delapan tahun, kata seorang pembantu senior, kemarin.

Benazir menghadapi tuduhan korupsi dan mungkin ditangkap, namun dia telah berunding dengan Presiden Pervez Musharraf tentang kemungkinan berbagi kekuasaan setelah pemilihan umum yang diperkirakan akhir tahun ini.

"Benazir akan mendarat di Karachi pada 18 Oktober," kata Makhdoom Faheem, wakil ketua Partai Rakyat Pakistan pimpinan Benazir, pada konferensi pers.

Ditanya tentang kemungkinan dia ditangkap, Faheem mengatakan, "Kami siap menghadapi situasi apa pun." Awal pekan ini, pihak berwenang mendeportasi Sharif ke Arab Saudi beberapa jam setelah dia mendarat di bandara Islamabad.

Namun Sharif merupakan PM yang digulingkan Musharraf delapan tahun lalu, sedang Benazir sekutu potensialnya.(rtr-niek-26)