LONDON - Dua klub Kota London, Arsenal dan Chelsea, membuka musim baru Liga Primer Inggris dengan kemenangan tipis. Arsenal memukul balik Fulham 2-1, sedangkan Chelsea menjinakkan Birmingham City 3-2.

Tampil di kandang sendiri, Stadion Emirates, Arsenal dikejutkan gol David Healy ketika pertandingan baru berjalan satu menit. Anak-anak asuhan Arsene Wenger baru bisa menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti Robin van Persie pada menit ke-83. Gol penentu kemenangan The Gunners dicetak Alexander Hleb beberapa saat menjelang bubaran.

Di Stamford Bridge, The Gunners mendapat perlawanan dari tim promosi Birmingham. Chelsea bahkan tertinggal lebih dahulu gara-gara gol Mikael Forssell di menit ke-15.

Tiga menit kemudian Claudio Pizarro menyamakan kedudukan. Florent Malouda membawa skuad besutan Jose Mourinho ganti unggul 2-1 pada menit ke-31.

Namun, sembilan menit sebelum turun minum Olivier Kapo membuat skor imbang 2-2. Kemenangan runner-up musim lalu itu akhirnya ditentukan Michael Essien di menit ke-50.

Ambisi Ecclestone

Sementara itu, Bernie Ecclestone, bos Formula 1 (F1), berambisi membeli Arsenal. Namun, dia masih menunggu perubahan sikap lima direktur yang menguasai 45% saham The Gunners. Munculnya Ecclestone merupakan indikator positif yang melawan tren masuknya investor asing ke klub-klub Inggris. (rtr, A7-31)