LONDON - Chelsea terancam kehilangan salah seorang pemainnya musim depan. Alex, bek tengah asal Brasil yang baru diboyong ke Stamford Bridge, dilarang masuk Inggris. Alex tiba di London setelah menempuh perjalanan panjang dari Brasil, Minggu lalu. Namun, dia hanya menjejakkan kakinya di Inggris selama empat jam. Gara-gara tak memiliki izin kerja, pihak imigrasi memintanya kembali ke Brasil.

Berdasarkan peraturan yang disepakati Persatuan Sepak Bola Inggris (FA) dengan pemerintah, izin kerja pesepakbola non-Uni Eropa bisa didapat jika pemain itu minimal membela negaranya sebanyak 75% dalam dua tahun terakhir. Sejauh ini Alex baru delapan kali membela Tim Samba dalam 14 partai sejak 2005.

"Pengunjung yang datang ke Inggris harus menyadari kalau mereka akan menjalani pemeriksaan sebelum diberikan izin memasuki negara ini," begitu bunyi pernyataan resmi pihak imigrasi, kemarin.

Alex sebenarnya dibeli Chelsea pada 2004 dengan harga 7,8 juta pound dari Santos. Namun, selama tiga tahun terakhir dia merumput bersama PSV Eindhoven dengan status pinjaman.

Kubu Chelsea ternyata sudah memperkirakan hal itu. Akan tetapi, The Blues yakin proses banding yang diajukan akan diterima FA.

Kasus serupa dialami striker baru Arsenal asal Kroasia, Eduardo da Silva. Berkat kegigihan The Gunners, Da Silva diperbolehkan masuk Stadion Emirates. (rtr,A7-31)