BANGKOK-Juara Piala Asia, Irak, kemarin mendapat kejutan ketika tiket pesawat kelas ekonomi mereka meningkat menjadi kelas istimewa karena Perdana Menteri Uni Emirat Arab (UEA) mengirimkan pesawat pribadinya untuk menjemput di Bangkok, Thailand.

Para ofisial tim mengatakan, Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, yang juga menjabat wakil presiden dan penguasa Dubai, ingin menjadi orang pertama yang menyambut sepulangnya mereka ke Timur Tengah.

Tim Irak sedang transit di Bangkok menunggu jadwal penerbangan ke Amman, tetapi kemudian diberitahu mereka telah diundang ke pesta khusus di Dubai.

Menurut majalah Forbes, kekayaan Sheikh Mohammed senilai 14 miliar dolar AS (Rp 126 triliun). Irak untuk pertama kalinya menjuarai Piala Asia, dengan gol yang diciptakan melalui sundulan Younis Mahmoud pada menit ke-72 saat melawan Arab Saudi di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu malam. Kemenangan tersebut disambut perayaan meriah di seluruh wilayah di negara yang sedang dilanda perang tersebut.