SOFIA - Dimitar Penev (62) kembali dipercaya melatih tim nasional (timnas) Bulgaria. Keputusan itu diambil Persatuan Sepak Bola Bulgaria (BFU), kemarin. Ketua BFU Borislav Mihaylov mengatakan, Penev dipercaya lagi setelah melalui berbagai pertimbangan. Di antaranya faktor pengalaman dan dukungan dari para pemain.

Kapten Bulgaria Dimitar Berbatov menilai Penev merupakan orang yang tepat untuk menggantikan Hristo Stoichkov. Bekas striker Barcelona itu meninggalkan kursi pelatih timnas karena menukangi klub Spanyol, Celta Vigo.

Prestasi terbaik Penev bersama timnas adalah mencapai semifinal Piala Dunia 1994. Pada 1996, dia juga meloloskan Bulgaria ke putaran final Piala Eropa.

Tugas coach gaek itu tak ringan. Sebab, dia mengemban misi meloloskan Berbatov cs ke putaran final Euro 2008.

Kinerja Penev akan diuji pada saat anak-anak asuhannya bertandang ke Belanda dalam laga kualifikasi Euro 2008. (rtr,A7-31)