BANGKOK-Tim Cahill menciptakan gol pada menit ke-90 untuk membawa Austalia selamat dari kekalahan dalam pertandingan melawan Oman di Stadion Rajamangala, Bangkok, kemarin. Kedua kesebelasan itu berada dalam Grup A Piala Asia.

Gelandang Everton itu memanfaatkan kemelut menegangkan di depan gawang. Tembakannya memupus kemenangan lawan yang sudah di depan mata. Kejutan besar pun urung terjadi.

Oman, yang peringkat dunianya berada 26 tingkat di bawah tim Negeri Kanguru, memimpin melalui Badar Mubarak. Gol itu terjadi pada menit ke-32.

Pada sekitar satu jam waktu yang tersisa, mereka berpeluang memperbesar kemenangan lewat tiga peluang emas lain. Belum kohesifnya Australia dalam bertahan maupun menyerang, mengakibatkan Oman mampu beberapa kali mengancam gawang.

Kesempatan yang didapat tim berjuluk Socceroos itu untuk mencetak gol juga lebih sedikit.

Mereka ketinggalan lebih dulu karena lini pertahanannya yang sudah terlihat kurang solid saat menghadapi Singapura dalam uji coba beberapa hari lalu, bisa dimanfaatkan lawannya.

Imad Ali yang menembus dari sisi kiri pertahanan, berhasil melewati dua pemain belakang, untuk kemudian melepaskan umpan pada Badar Mubarak yang tidak terkawal. Dari dalam kotak penalti, tendangan Badar menggetarkan jaring.

Ruang Tembak

Empat menit menjelang babak pertama berakhir, Oman nyaris memperbesar kemenangan. Di pinggir kotak penalti, Ahmed Mubarak mendapat ruang tembak yang memadai. Namun, kiper Mark Schwarzher mampu menerkam bola yang ditendang keras Ahmed.

Refleks Schwarzer berhasil menggagalkan dua peluang emas lainnya. Kiper asal klub anggota Liga Inggris Middlesbrough itu berhasil mengantisipasi sundulan maut Ali pada menit ke-69. Beberapa menit kemudian giliran bola yang dilepaskan Fawi Bashir yang mampu diantisipasinya.

Austalia dibuat jengkel oleh pemain Oman yang sering tergeletak di lapangan. Namun, mereka akhirnya mampu membuat gol juga dari Cahill, yang sebelumnya duduk di bangku cadangan.(rtr,tok-22)