ULAN BATOR - Amerika Serikat yakin perundingan nuklir dan bantuan minyak untuk Korea Utara bakal terlaksana dalam beberapa pekan mendatang. Perundingan dan bantuan minyak itu bertujuan untuk menghentikan program nuklir Pyongyang.

Keyakinan itu diungkapkan oleh Asisten Menteri Luar Negeri AS Christopher Hill, kemarin. Dia juga menyambut baik sikap Pyongyang mengundang para inspektur nuklir Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).

Hill mengatakan, undangan Korut itu telah membuka jalan bagi perundingan nuklir baru. ''Undangan itu merupakan langkah yang pantas disambut baik. Tindakan tersebut pasti diikuti sejumlah langkah lainnya,'' ujarnya.

Dia menjelaskan, para diplomat AS di New York telah berbicara dengan pejabat Korut. Diperkirakan, mereka akan melakukan diskusi lebih mendalam Senin ini. Kantor berita Korut KCNA melaporkan Sabtu lalu, Pyongyang telah mengundang delegasi Badan Tenaga Atom Internasional (IAEA) untuk berkunjung ke negara komunis tersebut. Korut juga bersedia mendiskusikan isu pemeriksaan dan pengawasan operasi instalasi nuklirnya.

Kementerian Luar Negeri Korea Selatan belum mengeluarkan komentar resmi mengenai undangan Pyongyang pada IAEA itu. Namun seorang pejabat Korsel mengatakan, Seoul menyambut gembira sikap Korut tersebut.

''Kami menyambut baik langkah Korut,'' kata pejabat yang menolak disebutkan namanya itu. ''Kita lihat saja langkah-langkah berikutnya.'' Korsel juga memulai rencana untuk menyuplai bantuan bahan bakar minyak ke Korut. Persiapan-persiapan pengiriman bantuan itu telah dilakukan. Bantuan itu diperkirakan akan sampai di Korut beberapa pekan lagi. (rtr-ben-26)