SEMARANG - Mantan Gubernur Jateng HM Ismail didaulat oleh Kerukunan Masyarakat Batak (Kerabat) menjadi sesepuh paguyuban tersebut. Penganugerahan itu dilakukan pada pelantikan Kerabat Jateng di Gedung Dharma Wanita, Sabtu (26/5).

Ketua Kerabat, Jadiaman Simbolon mengatakan, dipilihnya HM Ismail menjadi sesepuh sekaligus penasihat kerukunan itu dilatarbelakangi mantan orang nomor satu di Jateng itu pernah menjadi Pangdam Bukit Barisan. Selain itu, salah satu menantunya adalah orang batak yaitu Abadi Barus (almarhum) yang merupakan mantan Wali Kota Binjai.

"Sebagai mantan Pangdam Bukit Barisan, Pak Ismail mempunyai semangat dalam mempersatukan bangsa. Di sisa usianya itu, ternyata dia masih enerjik dalam memperhatikan dan mengamati perkembangan masyarakat," katanya.

Ismail mengaku bangga dan senang menjadi sesepuh masyarakat Batak di Jawa Tengah. Dia berpesan agar organisasi tersebut dikelola secara baik dengan tetap memperhatikan budaya leluhur yang dipadukan dengan Jawa Tengah.

Jadiaman menambahkan, anggota Kerabat di Kota Semarang saat ini ada 500 keluarga. Jumlah itu belum yang tersebar di berbagai daerah di Jawa Tengah. Keberadaan kerukunan itu baru setahun ini dan diresmikan, kemarin. Wadah tersebut merupakan penyatuan berbagai etnis batak yang sebelumnya telah mempunyai kerukunan sendiri-sendiri.

Dia mengatakan, setidaknya ada delapan etnis Batak yang telah mempunyai paguyuban masing-masing. Adapun Kerabat menyatukan berbagai etnis tersebut. "Kerukunan kami tidak bergerak dalam bidang politik, tapi sosial, budaya, bahasa, dan musik," kata dia. (H32-62)