NEW YORK - Jermain Taylor mempertahankan gelar dunia kelas menengah dengan kemenangan angka tipis atas juara kelas menengah IBF junior Cory Spinks pada pertarungan di Memphis, Tennessee, Sabtu.

Taylor (27-0-1) mendapat ejekan dari penonton tuan rumah setelah mendaratkan pukulan ke Spinks (36-4) yang ingin naik kelas dan terus-menerus berusaha menghindari serangan-serangan Taylor sepanjang 12 ronde.

Sementara itu Taylor, mempertahankan gelarnya empat kali berturut-turut, unggul angka dari dua juri (117-111 dan 115-113), tetapi juri Richard Flaherty memberikan nilai 117-111 untuk Spinks.

''Ia terus berlari. Saya tidak bisa mendaratkan pukulan dengan baik,'' kata Taylor.

''Anda ingin mengalahkan juara, bertarung melawan juara. Ia mengetahui hal itu. Ia telah bertarung cukup lama.''

Spinks mengatakan, ia berpikir ia akan keluar sebagai juara.

Kemenangan yang diperoleh Taylor kemungkinan akan dilanjutkan dengan pertarungan mempertahankan gelar melawan petinju yang tak terkalahkan Kelly Pavlik yang menang TKO atas Edison Miranda pada menit ke 1:54 ronde ketujuh.(ant-28)