MANCHESTER - Gelandang temperamental Manchester City Joey Barton kembali berulah. Kemarin, rekan setimnya, Ousmane Dabo, dihadiahi bogem mentah. Dalam sesi latihan di markas Manchester City, Barton melanggar keras Dabo, dan kemudian melemparkan makian. Bukan hanya itu, dia juga melayangkan tinjunya ke arah pemain asal Prancis berusia 30 tahun itu.

Kedua pemain lalu terlibat pergumulan. Gara-gara insiden ini Dabo harus menjalani pemeriksaan di rumah sakit. Tindakan Barton membuat hidung Dabo mengeluarkan darah, bibir sobek dan muka lebam.

Willie McKay, agen Barton, menyatakan pembelaan terhadap kliennya yang dinilai hanya membela diri. Uniknya, ternyata McKay pula yang mendatangkan Dabo dari Lazio pada Juni 2006.

"Sepanjang yang saya tahu, dia cuma membela diri. Namun, insiden ini langsung masuk halaman depan di media karena faktor Joey. Padahal, ini biasa terjadi di tempat latihan di Inggris,'' kata McKay.

Atas ulahnya itu, gaji empat minggu Barton (sekitar 100.000 pound) akan dipotong. Dia juga takkan dimainkan hingga musim ini berakhir. (rtr,A7-31)