MERASA iba terhadap remaja yang menganggur di kampungnya, Agus Maryu-nianto (47), warga RT 3 RW 1, Desa Karangsalam Kidul, Kecamatan Kedungbanteng, Banyumas mempunyai ide cemerlang.

Dia memelopori pembuatan emping jagung. Selama ini orang hanya menikmati emping melinjo. Namun Agus menawarkan makanan yang lain, yaitu emping jagung. Konon rasanya enak, dan nilai gizinya tinggi.

Tahun 2005 Agus merintis pembuatan emping jagung dengan melibatkan 1-2 tetangganya. Dengan satu unit penggiling, kini ia melibatkan lima tenaga kerja lokal. Dalam sehari, ia mampu memproduksi sekitar satu kuintal emping jagung goreng.

Emping jagung dengan merek Kurnia Rasa itu kini mulai banyak dijumpai di pasaran. Harga jualnya relatif terjangkau, yakni Rp 2.500 untuk kemasan 100 gram dan Rp 7.000 untuk 300 gram.

"Saya berobsesi emping jagung ini menjadi makanan khas Banyumas. Sebab, emping ini lain dari emping jagung buatan Yogya. Emping kita punya rasa khas Banyumas," ujar Agus optimistis.

Menurutnya, emping jagung cukup prospektif. Betapa tidak, saat ini belum semua permintaan bisa ia penuhi.

"Permintaan toko 40 bal per minggu, saya baru bisa memenuhi 10 bal," jelas Agus.

Ia pun berencana menambah unit penggiling baru sehingga tenaga kerja yang terlibat akan lebih banyak lagi. Dengan cara itu, ia berharap angka pengangguran di desanya akan sedikit berkurang.

Proses pengolahan emping jagung itu dilakukan secara tradisional. Agus masih melakukan penjemuran alami di bawah terik matahari. Proses dari perebusan, perendaman, pengukusan, penjemuran hingga penggorengan dibutuhkan waktu sekitar lima hari.

"Pada musim hujan, proses produksi bi-sa sampai tujuh hari. Ke depan, saya berencana menggunakan alat bantu oven," jelas Agus.

Untuk mengembangkan usahanya, dia mengaku masih butuh modal cukup besar. ''Kalau ada bank yang mau memberi pinjaman dengan kredit murah, saya berminat mengajukan pinjaman,'' jelasnya.(Khoerudin Islam-71)