LONDON - Operasi punggung John Terry, kapten Chelsea, telah dilakukan dan berjalan sukses, kemarin. Namun kapan bek tengah itu akan tampil lagi belum bisa dipastikan.

''Operasi John Terry berjalan lancar. Operasi ini dilakukan setelah konsultasi antara tim medis Chelsea dan spesialis neurologi terkemuka,'' demikian pernyataan klub Inggris itu.

Tanpa Terry, lini belakang tim asal London tersebut menjadi keropos. Buktinya, minus kapten Inggris itu dalam tiga pertandingan terakhir di Divisi Utama Liga Inggris, The Blues kebobolan enam gol.

Operasi Terry dilakukan di Prancis. Langkah ini ditempuh karena pasukan Jose Mourinho tak mau berlama-lama kehilangan pemain belakang berusia 26 tahun itu.

Setelah operasi, Terry diharapkan bisa segera kembali membela klubnya. Waktu rehabilitasi diperkirakan berjalan dalam hitungan minggu. Sebuah kabar menggembirakan buat Jose Mourinho dan pencinta Chelsea.

Dengan absennya Terry, Mourinho praktis tinggal memiliki Ricardo Carvalho sebagai palang pintu tertangguh. Tandem Carvalho, Khalid Boulahrouz, ternyata belum bisa tampil maksimal.

Tak heran kalau pelatih asal Portugal itu menarik gelandang Michael Essien sebagai pemain belakang untuk mendampingi Carvalho. Duet baru di jantung pertahanan itu akan dicoba pada saat The Blues menjamu Fulham, Sabtu ini. (rtr,A7-31)