MALANG-Gong Liga Champions Asia (AFC Champions League) bakal dimulai 7 Maret 2007. Undian grup sudah dilakukan di Kuala Lumpur, Malaysia.

Dalam kejuaraan tersebut, Arema berada di Grup F bersama Kawasaki Frontale Jepang, Bangkok University FC Thailand dan Chunnam Dragons Korea Selatan.

Sedangkan wakil Indonesia lainnya, Persik Kediri, berada di grup E. Mereka bakal bertemu Urawa Red Diamonds Jepang, Sydney FC Australia dan Shanghai Shenhua China.

Nantinya dari tujuh grup tersebut hanya diambil juara grup untuk bertemu pada babak perempat final yang akan berlangsung 19 dan 26 September mendatang. Dalam babak itu nantinya bakal iku bertanding juara bertahan Jeonbuk Motors dari Korea Selatan. Semifinal akan digelar 3 dan 24 Oktober nanti sedangkan partai finalnya di mulai 7 dan 14 November 2007.

Arema

Kubu Arema belum bisa banyak memberikan komentar soal lawan-lawan yang bakal di hadapi. Sekarang mereka masih menunggu kedatangan Pelatih Misrolav Janu yang sedang berlibur di negaranya.

Di sisi lain, klub ini masih diselimuti problema. Mereka tidak setuju ditempatkan di Wilayah Timur untuk KLI 2007. Klub itu juga menuntut pemasangan logo X-Mild, salah satu produk sponsor klub, yang ditolak oleh penyandang dana kompetisi.

Ketua Harian Satrija Budi Wibawa mengungkapkan, untuk berlaga di tiga jenis kompetisi musim 2007, pihaknya membutuhkan dana sekitar Rp 20 miliar. Namun, jika Arema tetap berada di Wilayah Barat, bisa ditekan hanya menjadi sekitar Rp 16 miliar.

Selama ini sumber pendanaan klub berasal dari produsen X-Mild, yaitu PT Bentoel. Jumlahnya mencapai 85% atau sekitar Rp 10 miliar. Dana lainnya didapat dari tiket pertandingan dan sponsor-sponsor pendukung.

Arema, kata Humas M Taufan, terbuka untuk siapa pun. Mereka bisa menjadi sponsor ataupun akan masuk menjadi pengurus. Hal seperti itu nantinya akan dibicarakan secara lebih khusus setelah investor melakukan negosiasi dengan manajemen.

Hingga kini beredar rumor sedikitnya ada empat investor yang sedang serius mendekati Arema, yakni Semen Bosowa, perusahaan minyak Medco milik Arifin Panigoro, Jeng Sri pemilik Kafe Hore-Hore Jakarta dan Pemkab Malang. Khusus tentang masuknya Semen Bosowa, ada yang mengaitkan dengan masuknya Miroslav Janu, Herman Kadiaman, Anton Samba, dan Ponaryo Astaman. Ditambah lagi semakin menguatnya sinyalemen bakal bergabungnya pemain yang pernah bermain di Makassar seperti Ortizan Solossa, Abanda Herman dan Hendro Kartiko.(jo-22)