ROMA - Sampdoria mencapai perempat final Piala Italia setelah menundukkan klub papan atas Seri A Palermo 3-2 untuk menggenapi kemenangan secara keseluruhan menjadi 4-2, Jumat dini hari WIB kemarin.

Sampdoria bertandang ke stadion milik Palermo sebagai underdog. Namun mereka tampil percaya diri berkat dua gol dari striker Francesco Flachi dan bek Cristian Zenoni.

Tim asal Sisilia itu harus mengalami kekalahan keempat dalam 12 hari. Palermo sebelumnya ditundukkan Cagliari dan Inter Milan pada lanjutan Seria A, serta dipukul Fenerbahce 0-3 di Piala UEFA. "Jumlah pertandingan yang kami mainkan tak membantu. Kami hanya punya sedikit waktu untuk bangkit,'' tambahnya.

Sampdoria mendapat sedikit keberuntungan melalui gol pembuka pada menit ke-13, ketika sebuah bola muntah membuat Flachi berada di dalam kotak penalti dan kemudian menaklukkan kiper Federico Agliardi. Bagaimanapun, Palermo harus membayar buruknya penampilan mereka pada saat Zenoni memanfaatkan sebuah tendangan bebas untuk mencetak gol kedua bagi tim tamu.

Flachi kembali mencetak gol pada awal babak kedua. Namun pemain tengah Roberto Guana memperbaiki harga diri pasukan tuan rumah dengan memasukkan sebuah tendangan bebas di menit ke-64. Itu terjadi selepas pemain belakang Sampdoria Giulio Falcone diusir dari lapangan karena melakukan pelanggaran terhadap Andrea Caracciolo.

Tendangan jarak dekat Franco Brienza 10 menit menjelang bubaran memperbaiki kehormatan anak-anak asuhan Guidolin. Pada perempat final Sampdoria akan menghadapi Chievo yang melewati Reggina. (rtr,A7-31)