LONDON - Manajer Arsenal Arsene Wenger kembali menggali ''kapak perang'' dengan Chelsea. Kali ini dia membandingkan jadwal pertandingan timnya dan The Blues.

Pada laga Liga Primer Inggris, Sabtu ini, Arsenal harus menjamu Tottenham Hotspur, sedangkan Chelsea baru akan bertanding pada pekan berikutnya. Padahal, di pertengahan minggu, Thierry Henry cs harus menghadapi laga hidup mati di Liga Champions.

"Jadwal ini menggelikan. Pertandingan kami terlalu padat. Chelsea yang sudah lolos di Liga Champions malah memiliki libur ekstra," tegas Wenger, kemarin.

Dengan tak bermainnya Chelsea pekan ini, John Terry cs bisa menyimpan tenaga di Liga Champions. Di ajang itu mereka kemungkinan akan memainkan pemain-pemain lapis kedua.

"Anda tak akan mendapatkan jadwal seperti itu di manapun, tidak mungkin," imbuh Wenger.

Amarah pelatih asal Prancis itu memuncak seusai para pemainnya dikalahkan Fulham 1-2. Tak hanya ketinggalan 16 poin dari pimpinan klasemen Manchester United, tapi hasil itu juga menjadi kekalahan pertama The Gunners dari Fulham sejak Januari 1996. Namun Wenger menolak untuk menyerah.

Untuk kembali ke dalam bursa persaingan, klub London itu sudah ancang-ancang untuk memperkuat skuadnya. Mereka dikabarkan mempersiapkan uang sebesar 5 juta pound untuk membeli winger Newcastle United, Charles N'Zogbia.

Henry Terancam

Sementara itu, Thierry Henry belum sepenuhnya lepas dari cedera. Striker Arsenal itu kemungkinan absen melawan Tottenham karena sakit di punggungnya.

Henry absen ketika klubnya kalah 1-3 dari Bolton Wanderers. Namun ketika menghadapi Fulham, pertengahan pekan ini, pemain depan asal Prancis itu sudah tampil lagi.

"Masalahnya saat ini adalah gangguan urat di punggung. Akan tetapi semua pemain lain yang turun pada pertandingan melawan Fulham dalam kondisi prima," ungkap Wenger.

Derby London ini diperkirakan berlangsung seru. The Gunners tengah terpuruk, sedangkan Tottenham alias Spurs sedang on fire.

Martin Jol, manajer Spurs, menyiapkan strategi untuk tak kehilangan poin. Pelatih asal Belanda ini akan mempertahankan duet penyerang Dimitar Berbatov dan Jermain Defoe.

Di lapangan tengah, Steed Malbranque akan kembali menjadi starter. Malbranque menggantikan Jermaine Jenas yang masih cedera. (rtr,A7, dtc-31)