MOSKOW - Tim Davis Cup Rusia memilih tidak menurunkan petenis nomor satu mereka Nikolay Davydenko di nomor tunggal pada semifinal Davis Cup saat melawan Amerika Serikat di Moskow, hari ini hingga Minggu (22-24/9).

Kapten Rusia Shamil Tarpishechev menyimpan petenis peringkat lima dan juga semifinalis AS Terbuka itu, dan lebih memilih menurunkan Mikhail Youzhny serta Marat Safin.

Safin akan bertemu finalis AS Terbuka Andy Roddick pada pertandingan antarsesama mantan petenis peringkat pertama dunia pada partai pembuka, Jumat.

Youzhny yang membawa Rusia meraih gelar Davis Cup untuk pertamakali pada 2002 dan melaju ke semifinal AS Terbuka sebelum kalah dari Roddick akan bertemu petenis peringkat delapan James Blake pada partai kedua di pertandingan yang digelar di Olympic Sports Complex.

''Keempat pemain yang telah kami pilih siap bermain dan tidak diturunkannya Davydenko hanya merupakan taktik semata,'' kata Tarpishechev.

''Ia masih bisa bermain pada Minggu atau bahkan tampil di nomor ganda pada Sabtu.''

Tim Rusia sedang mengincar kemenangan pertama atas bekas musuh mereka di perang dingin setelah kalah dalam dua pertemuan mereka sebelumnya, termasuk pada final di Moskow 1995 pada pertandingan yang juga digelar di lapangan tanah liat.

Davydenko (25) yang dikenal sebagai spesialis lapangan tanah liat setelah melaju ke babak semifinal Prancis Terbuka tahun lalu memilih tidak berkomentar atas kondisi fisiknya setelah mengundurkan diri dari turnamen di China pekan lalu.

AS Tak Terpengaruh

Sementara itu, tim AS menyatakan bahwa berita tersebut tidak akan mempengaruhi rencana awal yang telah mereka persiapkan. ''Kami tidak terkejut. Kami mengenal Rusia dan kekuatan yang mereka miliki. Mereka memiliki empat pemain yang dapat tampil di pertandingan nanti,'' kata kapten AS Patrick McEnroe.

''Davydenko mungkin memiliki sedikit masalah dengan fisiknya pekan ini, tetapi hal tersebut tidak akan mempengaruhi persiapan tim.'' Tidak seperti Tarpischechev, McEnroe tidak memiliki dilema tentang pemainnya. AS memiliki ganda terbaik dunia - si kembar Bob dan Mike Bryans - serta Roddick dan Blake akan tampil di tunggal.

Pemenang dari pertandingan tersebut akan berhadapan di partai final, Desember mendatang dengan pemenang pertandingan antara Argentina dengan Australia yang digelar di Buenos Aires, Jumat-Minggu. (ant-28)