SAITAMA - Spanyol, yang diperkuat para pelempar jitu, melumat Yunani 70-47 dan untuk pertamakalinya berjaya merebut medali emas Kejuaraan Dunia Bola Basket di Saitama, Jepang, Minggu.

Pemain NBA Jorge Garbajosa dan guard Juan Carlos Navarro masing-masing mencetak 20 angka ketika Spanyol bisa mengatasi ketidakhadiran forward andalan dari klub NBA Memphis Grizzlies, Pau Gasol, untuk merebut gelar pertama mereka di sebuah turnamen besar.

"Kami bermain sangat baik dan intensitas pertahanan kami sungguh luar biasa. Kami ingin menang demi Paul dan akhirnya kami bisa mewujudkannya," kata Navarro kepada stasiun televisi Spanyol La Sexta.

Garbajosa, yang baru saja menandatangani kontrak dengan Toronto Raptors, menjaringkan enam lemparan tiga angka dan merebut 10 rebound untuk memimpin Spanyol mengatasi juara Eropa Yunani.

Dua lemparan tiga angka beruntun dari Garbajosa membawa Spanyol unggul pada awal pertandingan, memberi mereka keunggulan 14 poin saat kuarter kedua tersisa waktu 8:15 dan unggul 43-23 pada akhir paruh waktu pertama.

Selisih angka bertahan di 20 poin setelah pertandingan berjalan tiga kuarter dan Yunani, yang sebelumnya sempat tampil mengejutkan dengan menyingkirkan favorit Amerika Serikat pada semifinal, tidak bisa bangkit melawan.

Kemenangan Spanyol adalah yang ke-18 berturut-turut jika dihitung sejak pertandingan pra-turnamen. "Ini sungguh luar biasa. Ini adalah performa dan pengalaman yang hebat dan kini kami adalah juara dunia," ujar pelatih Spanyol Pepu Hernandez.

Gasol, yang memimpin Spanyol dalam raihan angka dan rebound, menderita patah tulang metatarsal saat mengalahkan Argentina 75-74 pada semifinal, Jumat. Pemain All-Star NBA itu masuk lapangan dengan menggunakan penyangga dan menyaksikan pertandingan final dari bangku cadangan sembari mengepalkan tinju dan berteriak menyemangati rekan-rekannya di lapangan.

Gasol, yang dipilih sebagai pemain terbaik turnamen dengan rata-rata 21,3 angka dan 8,1 rebound, langsung meneteskan air mata begitu peluit akhir berbunyi dan pesta para pemain Spanyol pun dimulai. (ant-28)