JAKARTA-Mulai tahun ini pemerintah secara bertahap akan mengurangi pemakaian minyak tanah untuk rumah tangga dan menggantikannya dengan gas elpiji. Terkait program itu, pemerintah akan membagi secara gratis tabung dan kompor gas elpiji kepada masyarakat.

Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) Purnomo Yusgiantoro mengatakan, pengurangan pemakaian minyak tanah, karena subsidinya senilai Rp 42 triliun setiap tahun dinilai terlalu tinggi, sementara harga elpiji jauh lebih kecil.

''Karena itu akan dijalankan program pengalihan pemakaian minyak tanah ke elpiji. Program ini akan dimulai tahun ini hingga 2010, diawali dengan pembangunan infrastruktur, termasuk depo gas,'' kata Purnomo usai bertemu Wakil Presiden di Kantor Wapres pekan lalu.

Purnomo menjelaskan kebutuhan elpiji pengganti minyak tanah akan menggunakan potensi elpiji dalam negeri. ''Namun mulai 2009 pemerintah akan impor, karena pada 2010 ditargetkan seluruh rumah tangga di Indonesia sudah memasak dengan menggunakan elpiji,'' tambahnya.

Menurut rencana program konversi pemakaian minyak tanah ke elpisi ini akan dimulai di Pulau Jawa, dengan pilot project di Jakarta.

Sebelumnya Menristek Kusmayanto Kadiman mengungkapkan pemerintah akan terus berupaya mencari energi alternatif untuk mengganti BBM, menyusul makin mahalnya harga minyak dunia. Saat ini tengah dikembangkan berbagai energi alternatif di antaranya bahan bakar nabati yang disebut bio etanol. Bio etanol merupakan bahan bakar nabati yang berasal dari tebu, jagung dan ubi-ubian setelah melalui proses vermentasi.

''Setelah dicampur dengan premium dengan komposisi 10 persen bio etanol, maka akan dihasilkan bahan bakar setara dengan pertamax,'' jelas Menristek usai bersama para peneliti BPPT membahas pengembangan bio etanol dengan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono pekan lalu. Menurut dia, bio etanol ini nantinya akan dijual setara dengan harga premium, sehingga lebih ekonomis.(A20-33)