MATERI pemain Inggris sangat menjanjikan. Kekuatannya merata di semua lini. Sayang, dalam pertandingan perdana Grup B lawan Paraguay, penampilan tim asuhan Sven-Goran Eriksson itu belum maksimal. Lihat saja, David Beckham cs hanya menang tipis 1-0. Tapi saya kira itu wajar. Biasanya, pertandingan perdana memang sarat beban.

Di pertandingan kedua lawan Trinidad & Tobago inilah tim berjuluk the Three Lions itu akan memperlihatkan permainan yang lebih baik. Ciri permainan cepat dengan umpan-umpan pendek akan terlihat semakin matang.

Kunci permainan Inggris tetap terletak di lini tengahnya. Pemain tengah mereka punya kualitas yang lebih bagus. Frank Lampard dan Steven Gerrard punya senjata ampuh berupa tendangan keras akurat. Hal itu bisa dilihat saat mereka membela timnya di Liga Inggris. Lampard dan Gerrard sering memecahkan kebuntuan dan membawa kemenangan timnya.

Namun, Trinidad tidak bisa dianggap remeh. Meski materi pemainnya kalah, bukan jaminan mereka bisa dikalahkan dengan mudah. Tim asuhan Leo Beenhakker itu sangat ulet. Bisa jadi dengan kekompakan tim, mereka akan menyulitkan David Bechkam cs.

Apalagi, di tim tersebut bercokol beberapa pemain yang berpengalaman di Liga Inggris. Contohnya, Dwight Yorke yang pernah membela Manchester United (MU). Kebetulan, di tim Inggris juga banyak pemain MU. Wajar jika Yorke sudah tahu karakter beberapa pemain lawan. Itu modal penting Trinidad. Pertandingan bakal seru dan menarik. Inggris akan memenangi partai tersebut meski harus kerja keras. (H13-40)

• Cornelis Soetadi

Mantan Pelatih PSIS