PHOENIX- Steve Nash mengatur serangan hebat, termasuk membuka peluang masuknya 12 lemparan tiga angka, untuk membawa timnya Phoenix Suns menang 130-123 atas Los Angeles Clippers pada pertandingan pertama semifinal Wilayah Barat kompetisi basket nasional Amerika Serikat (NBA), Selasa (9/5).

Kerja keras guard Phoenix itu menenggelamkan kecemerlangan bintang Clippers, Elton Brand, yang melesakkan 40 angka. Nash memasukkan 31 angka dan 12 assist, sedangkan Shwan Marion menambah 20 poin dan 15 rebound untuk Suns.

Suns secara mencengangkan memasukkan 74 angka pada babak kedua, dan melaju cepat pada menit-menit akhir pertandingan.

Mereka merebut kemenangan keempat beruntun pada seri play-off. Phoenix Suns akan menjadi tuan rumah pada pertandingan kedua, Kamis besok.

Pertandingan play-off dengan skor tertinggi itu menjadi saksi kehebatan Brand, yang memasukkan 18 dari 22 lemparannya. Forward anggota All-Star NBA itu menambah sembilan rebound dan empat blok.

"Kami melakukan banyak kesalahan saat bertahan. Itu sangat merugikan kami. Kami akan menonton rekaman pertandingan ini besok," kata Brand.

Sebuah dunk dari Brand menyamakan kedudukan 101-101 saat waktu tersisa 8 menit 33 detik. Ia lalu diberi dua menit istirahat, tetapi rupanya itu cukup untuk membuat Suns kembali melaju 19-6.

Boris Diaw memimpin serangan Suns dengan memasukkan dua bola beruntun, disusul lemparan tiga angka beruntun dari Leandro Barbosa, Raja Bell dan Nash sehingga kedudukan berubah menjadi 120-107 dengan sisa waktu 2 menit 56 detik. Setelah itu Suns paling sedikit selalu unggul enam angka.

Suns memasukkan 12 dari 27 lemparan tiga angka, sementara Los Angeles melesakkan empat dari 12, yang semuanya terjadi pada dua menit terakhir. Mereka juga sangat bagus dalam melakukan lemparan hukuman, memasukkan 20 lemparan hukuman dan total menjaringkan 24 dari 25 lemparan hukuman. Satu-satunya lemparan hukuman yang gagal dilakukan oleh Nash.

"Kami tidak bertahan dengan baik. Sangat sulit menjaga Steve Nash. Padahal kami telah menunjukkan permainan bertahan yang baik sepanjang tahun. Pertandingan kedua menjadi sangat penting bagi kami," ujar Brand. (ant-40)