SEMARANG - Departemen Agama tahun ini memberikan beasiswa kepada 646 guru untuk mengikuti program melanjutkan studi strata dua (S2) pada sejumlah perguruan tinggi negeri. Biaya peserta program pascasarjana itu, sepenuhnya akan ditanggung oleh pemerintah. Tiap bulan, mereka akan mendapatkan bantuan biaya sebesar Rp 1,2 juta.

"Kebijakan itu dalam rangka untuk meningkatkan kualitas guru madrasah dan guru agama Islam," kata Kabid Mapenda Islam Kanwil Depag Jateng, Drs H Abdul Choliq MT MAg, di Semarang, kemarin.

Jumlah peserta program sebanyak itu, lanjut Choliq, tidak hanya diperuntukkan Jawa Tengah, tetapi juga dibuka secara nasional. Karena itu, calon peserta harus bersaing melalui seleksi yang akan ditentukan beberapa hari lagi. Pendaftaran bagi calon peserta dari Jateng melalui Bidang Mapenda Kanwil Depag Jl Sisingamangaraja 5 Semarang tiap jam kerja paling lambat 4 April 2006.

Dijelaskan, untuk calon peserta dari Jateng, seleksinya dilaksanakan di UGM Yogyakarta dengan persyaratan usia maksimal 40 tahun, indeks prestasi (IP) minimal 2,75, masih aktif mengajar sedikitnya lima tahun, dan sesuai dengan bidang studi yang diajarkan serta surat pernyataan dari kepala madrasah/sekolah tempatnya mengajar.

Menurutnya, 646 penerima beasiswa terdiri atas guru PAI SMP 60 orang, PAI SMA 30 orang, MTs 210 orang, MA 240 orang, pegawai/guru 70 orang, dan pengawas 35 orang.

Adapun PTN yang melaksanakan program S2 bekerja sama dengan Depag, antara lain UGM (jurusan IPA/biologi dan matematika), UIN Yogyakarta, IAIN Surabaya dan Semarang (jurusan PAI), ITB Bandung (fisika dan kimia), dan UI Jakarta (evaluasi/psikometrika).

"Untuk meningkatkan kemampuan guru madrasah dan PAI, selain melalui program beasiswa, Depag juga melaksanakan diklat bagi guru dari berbagai bidang studi, baik yang dilaksanakan oleh Kanwil Depag maupun pusat," tuturnya.

Namun, katanya, dalam pelaksanaannya tidak dapat diikuti oleh seluruh guru yang ada. Hal itu mengingat keterbatasan dana yang tersedia.(D10-41a)