SEMARANG-Maskapai penerbangan Citilink, anak perusahaan Garuda Indonesia melebarkan sayapnya dengan membuka rute-rute baru yang segera beroperasi 10 Maret mendatang. Ke enam rute itu, yakni Semarang-Surabaya, Surabaya-Semarang, Batam-Bandung, Bandung-Batam, Jakarta-Batam, dan Batam-Jakarta.

Menurut Arjo K Bardijan, General Manager Garuda Indonesia Semarang dibukanya rute-rute penerbangan itu, untuk membidik pasar domestik yang kian berkembang. Hal itu ditambah perekonomian dan pariwisata yang juga terus tumbuh. ''Tiga tahun terakhir, lalu lintas penerbangan antara kedua ibukota provinsi Jateng dan Jatim mengalami peningkatan yang berarti,'' katanya kepada wartawan Minggu (5/3).

Ia menyebutkan tahun 2004 terjadi peningkatan 81% dibanding tahun sebelumnya, sedangkan pada tahun 2005 meningkat hingga 89%.

Selain membidik pasar domestik wilayah Timur, Citilink juga berupaya menjaring penumpang yang akan beralih ke tujuan rute internasional, seperti Australia, Korea Selatan, dan Jepang. Layanan penerbangan ini akan menggunakan pesawat B-737-300 berkapasitas 148 penumpang dengan frekuensi masing-masing satu kali per hari.

Khusus rute Semarang-Surabaya PP, Arjo menargetkan angka load factor mencapai 60-63%. Hingga kemarin, untuk penerbangan perdana telah terpesan tiket sebanyak 50% dari total kapasitas pesawat. ''Selain angkutan, kami juga membidik pasar kargo,'' tambahnya.

Dengan dibukanya enam rute baru itu, Citilink akan melayani sekitar 24 penerbangan per hari. Terkait persaingan tarif tiket pesawat yang kian murah, Citilink pun memasang tarif yang diharapkan menjangkau konsumen. Meski demikian ia menjanjikan tak akan ada pengurangan biaya maintenance pesawat.

Ke depan, Citilink berencana akan mengupayakan kerja sama dengan PT KA untuk pasar Jateng. Ia menilai kerja sama ini memiliki potensi bagus untuk dikembangkan. Sebelumnya pola kerja sama ini sudah diterapkan di Jabar. (mhr-33)