LONDON- Sudah jatuh tertimpa tangga. Begitulah nasib Manchester United. Sudah kalah dalam derby Manchester pekan lalu, mereka masih harus ''membayar'' ongkos tambahan, yakni pemain sayapnya, Cristiano Ronaldo, dihukum tidak boleh bermain untuk tiga pertandingan.

Ronaldo tidak akan memperkuat Manchester United pada tiga pertandingan setelah Selasa kemarin gagal membatalkan kartu merah yang diterimanya dalam derby Manchester itu.

Pemain asal Portugal tersebut dikeluarkan dari lapangan karena mengganjal mantan penyerang MU, Andy Cole, pada menit ke-66, saat MU dikalahkan 1-3 oleh Manchester City, Sabtu (14/1) lalu.

Meski Ronaldo tidak menyentuh pemain Manchester City itu, wasit Steve Bennet tetap memutuskan ganjalan yang dilakukannya merupakan pelanggaran berat. Bennet pun mengeluarkan pemain itu dari lapangan.

Dalam sebuah pernyataan di website-nya, Asosiasi Sepakbola Inggris (FA) mengatakan telah menolak klaim Ronaldo bahwa tindakan terhadapnya merupakan keputusan yang salah.

''Cristiano Ronaldo tidak akan menerima keringanan hukuman. Keputusan wasit benar dan kami mendukungnya,'' kata FA dalam rilisnya.

Tiga larangan bertanding itu akan segera berlaku, yang berarti Ronaldo tidak akan memperkuat MU dalam pertandingan Piala FA, Rabu ini melawan Burton Albion, pertandingan Liga Premier hari Minggu saat menjamu Liverpool, dan semifinal Piala Liga melawan Blackburn Rovers, 25 Januari mendatang.

Marcus Bent

Sementara itu, klub Liga Premier asal London, Charlton Athletic, kemarin mengumumkan bahwa klub telah menandatangani kontrak striker Marcus Bent dari Everton. Bent datang dengan nilai transfer yang mencapai 2,5 juta pound.

Pemain berusia 27 tahun itu terbang ke London tenggara, Senin lalu, untuk melakukan persetujuan pribadi dan menjalani tes kesehatan.

Dia selanjutnya menandatangani kontrak tiga setengah tahun. Bent secara resmi akan diperkenalkan pada saat acara konferensi pers di Valley.

Mantan pemain depan Blackburn dan Ipswich Town itu akan dipasangkan dengan striker timnas Inggris, Darren Bent yang senama dengannya di Portman Road.

Marcus Bent melihat peluangnya bisa masuk tim utama di Goodison Park terbatas pada musim ini, di mana dia hanya mencetak satu gol -di Bolton pada Agustus. Padahal musim lalu, dia adalah pencetak gol terbanyak kedua pada upaya meraih sukses sebelumnya saat Everton lolos ke Liga Champions.

"Charlton merupakan sebuah tim yang saya pandang dengan hormat, saya sudah tidak sabar lagi untuk memulai bermain dan saya sangat menantikan hal itu," katanya. (rtr,F3-40)