GELSENKIRCHEN- Mirko Slomka diangkat dari asisten menjadi pelatih kepala oleh klub Schalke 04, mengambil alih jabatan itu dari Ralf Rangnick yang dipecat bulan lalu. Sebelumnya, dia tidak pernah menangani tim terkemuka. Slomka mendapat kontrak hingga akhir musim ini.

Manajer Schalke, Andreas Mueller menandaskan, kontrak itu bisa diperbarui jika Slomka berprestasi bagus.

"Kami percaya penuh pada Mirko. Dia mengenal baik tim dan punya hubungan akrab dengan para pemain," kata Mueller.

Slomka akan bertugas pertama dengan tim ketika pelatihan dilanjutkan usai libur Natal. Pertandingan pertamanya akan dilakukan pada 29 Januari, melawan klub papan bawah Kaiserslautern. Schalke kini menempati urutan keempat Bundesliga dengan 31 poin, ketinggalan jauh dari tiga besar Bayern Munich (44), SV Hamburg (38) dan Werder Bremen (36).

Pengangkatan Slomka merupakan kejutan karena Schalke menginginkan pelatih yang punya nama. Di antara mereka yang diincar termasuk Christoph Daum dan Huub Stevens, yang memimpin Schalke dalam merebut gelar Piala UEFA pada 1997. (rtr,F3-40)