MADRID- Penyerang Italia, Antonio Cassano, diminta segera bersiap untuk melambungkan tim barunya, Real Madrid, setelah dia dinyatakan lolos tes medis, Rabu kemarin. Cassano, yang dijual AS Roma ke klub Spanyol tersebut karena ulah bengalnya, dapat melakukan debutnya untuk Madrid di Villareal, Minggu (8/1) depan.

Dokter klub, Luis Serratosa mengatakan bahwa Antonio Cassano merupakan tipe pemain "sempurna" karena nyaris tidak memiliki riwayat cedera. Padahal, posisinya adalah striker yang sangat rawan incaran pemain-pemain lawan.

Penyerang berusia 23 tahun itu menyelesaikan transfer 5,5 juta euro (6,64 juta dolar AS) dari AS Roma, Selasa lalu. Serratosa menegaskan, Cassano telah lulus dari pemeriksaan medis dan telah sembuh dari rasa tegang yang tinggi belakangan ini.

"Tergantung pada bagaimana pemain itu menanggapi latihan pekan ini. Tergantung pada pelatih apakah dia akan dipasang pada pertandingan di Villareal," katanya. "Ia pemain yang cepat, bertenaga, dan kuat dan belum pernah mengalami cedera serius."

Cassano, yang akan menandatangani kontrak empat setengah tahun dengan juara Eropa sembilan kali tersebut, merupakan orang Italia kedua yang menandatangani kontrak dengan Madrid setelah pemain belakang Christian Panucci. Panucci bermain untuk klub itu antara 1997 hingga 1999.

Hobi Cekcok

Bagi Madrid, penyerang keras kepala yang terlibat perselisihan dengan pelatih-pelatihnya di AS Roma itu, merupakan pemain ke-12 yang dikontrak sejak klub tersebut meraih gelar terakhir Eropa tahun 2003.

Kedatangannya akan mengisi kekosongan di Real, setelah ditinggalkan Michael Owen dan kapten Raul Gonzales, yang mengalami cedera.

Tetapi pemain Italia ini, yang mempunyai reputasi sebagai karakter sulit, harus bersaing ketat dengan Robinho dan Julio Baptista untuk memperebutkan posisi mendampingi Ronaldo.

Cassano baru tampil lima kali di Seri A Liga Italia musim ini, karena cedera dan perselisihan kontrak dengan Roma.

Ia merupakan pemain kedua yang bergabung dengan Real Madrid pada musim transfer Januari ini, sepekan setelah pemain Brasil, Cicinho, menandatangani kontrak kepindahan dari Sao Paulo.

Cassano pindah ke Real dengan predikat kontroversial karena seringnya terlibat cekcok dengan para pelatih AS Roma, mulai dari Rudi Voeller, Luigi Del Neri, sampai Luciano Spaletti.

Beberapa kali dia dikenai sanksi indisipliner oleh klubnya.

Padahal sebagai striker, performanya sangat mengesankan. Selama dua setengah musim di Olimpico, sudah 30 gol dipersembahkannya. Pemain kelahiran 12 Juli 1982 ini juga menjadi salah satu pilihan arsitek timnas, Giovanni Trapattoni. (rtr,F3-40)