LONDON- Seret prestasi membuat Manchester City berbenah diri. Klub polesan Stuart Pearce itu pun mendatangkan gelandang asal Spanyol, Albert Riera. Riera didatangkan dari Espanyol sampai musim ini habis dengan status pinjaman.

Manajer Espanyol, Miguel Angel Lotina, setuju dengan transfer tersebut karena dia tak bisa memberi jaminan kepada Riera untuk memperoleh tempat di skuad intinya.

Nasib Riera memang tidak bagus. Sejak awal musim, pemain berusia 23 tahun itu baru main satu kali di La Liga dan tiga kali di Piala UEFA. Padahal, Lotina sendiri yang mati-matian minta Riera didatangkan dari Bordeaux musim panas lalu.

"Dia memiliki pilihan untuk kembali ke sini akhir musim. Itu terserah padanya jika dia tetap ingin terus bersama mereka (City)," ujar Lotina.

City diberi opsi pertama oleh Espanyol apabila ingin mengontrak permanen Riera di musim depan. Syaratnya, mereka harus menyetor kompensasi sebesar 3,5 juta pounds.

Sporting

Sementara itu, Valencia meminjamkan beknya, Marco Caneira, ke Sporting Lisbon, klub di mana dia mengawali karier profesionalnya.

Berbeda dengan Riera, Caneira diijadwalkan kembali ke Mestalla setelah masa pinjamannya di Sporting habis karena kontraknya bersama El Che masih tersisa lima tahun lagi.

Mantan kapten timnas Portugal U-21 ini memilih reuni dengan Sporting, dan menampik tawaran serupa dari Bolton Wanderers dan Middlesbrough.

Dia tampaknya ingin membuka kembali peluangnya tampil di Piala Dunia 2006. Di Valencia, Caneira baru main lima kali, namun di timnas Portugal ia selalu dipanggil oleh pelatih Luiz Felipe Scolari.

"Saya selalu punya impian untuk bermain di Sporting. Mereka klub bagus, dan saya bahagia bermain bersama mereka," kata Caneira. (ant-40)