LOS ANGELES - Dari apa yang telah mereka tampilkan di sepanjang minggu lalu, tak heran apabila bintang LA Lakers Kobe Bryant dan jagoan New Jersey Nets Vince Carter dipilih sebagai player of the week NBA.

Dari Wilayah Barat, Bryant memenangi penghargaan rutin itu untuk ketiga kalinya di musim ini atau berturut-turut dalam dua pekan terakhir. Data statistik menunjukkan bahwa ia layak atas award tersebut.

Minggu lalu Bryant tampil dalam tiga game dan membantu Lakers memenangi dua di antaranya. Mau tahu berapa rata-rata torehannya? 40 poin, enam rebound dan lima assist.

Momen paling rakus Bryant adalah ketika ia melahap 62 angka saat melawan Dallas Mavericks pada 20 Desember, di mana ia membuatnya hanya dalam tiga kuarter - poin tertinggi di NBA dalam kurun waktu 11 tahun.

Bagaimana dengan Carter, yang menjadi player of the week dari Wilayah Timur? Angka rata-ratanya bahkan tergolong lebih baik ketimbang Bryant, yakni 39,3 poin, 6 assist dan 7,2 rebound.

Ia juga membantu timnya memenangi ketiga pertandingan yang dilakoninya minggu lalu. Poin tertingginya dicapai sewaktu Nets mengalahkan Miami Heat 95-88 hari Jumat lalu dengan 51 angka.

Bryant dan Carter mengalahkan nama-nama berikut ini yang juga dinominasikan untuk meraih award tersebut: LeBron James (Clavelend Cavaliers), Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), Ben Wallace (Detroit Pistons), Andrew Bogut (Milwaukee Bucks), Allen Iverson (Philadelphia 76ers), dan Gilbert Arenas (Washington Wizards).

Rockets Kalah

Gara-gara ditinggal Tracy McGrady yang harus menemani tunangannya melahirkan, Houston Rockets dipaksa menelan kekalahan. Utah Jazz menundukkan mereka dengan 82-74.

Dalam pertandingan di Delta Center, Rabu (28/12), hingga kuarter dua berakhir Houston memang mampu mengungguli tuan rumah dengan 41-36 termasuk sumbangan 21 angka dari McGrady.

Sayang begitu mendapat kabar kalau tunangnnya melahirkan guard berusia 26 tahun itu langsung cabut meninggalkan timnya. Alhasil Jazz mampu mengejar ketinggalan dan bahkan menyusul di kuarter terakhir sebelum menutupnya dengan kemenangan 82-74.

Center Mehmet Okur manjadi pencetak angka terbanyak untuk Jazz dengan 20 poin plus 17 rebound. Sedangkan kubu Rockets Juan Howard memberi 19 angka dan David Wesley menyumbang 14 angka.

Sepeninggal McGrady serangan pasukan Jeff Van Gundy memang melempem. Dari 42 kali tembakan, hanya 12 di antaranya yang menghasilkan poin. Sementara Jazz justru tampil makin ganas dengan mampu mencetak 46 poin di dua kuarter akhir sementara Rockets hanya 33 angka.

Kuarter ketiga menjadi titik balik penampilan Jazz. Andrei Kirilenko cs mampu mengungguli perolehan poin dengan agregat 24-18 yang membuat mereka memimpin 60-59 memasuki kuarter terakhir.

Jazz sempat leading jauh 71-63 di awal kuarter empat sebelum aksi Howard mampu menipiskan selisih menjadi 72-68. Namun tembakan tiga angka Okur di saat pertandingan tersisa 1 menit 25 detik dan aksi Devin Brown makin mengubur Rockets.

Selain McGrady yang cabut di tengah pertandingan, Rockets memang sudah kehilangan beberapa pemainnya. Yao Ming masih absen sejak 18 Dessember lalu lantaran menderita cedera jari kaki, sementara guard Rafer Alston, Derek Anderson dan Jon Barry juga tengah dililit cedera kaki.

Kemenangan ini menjadi kemenangan kedua beruntun Jazz setelah kemarin juga menundukkan Memphis Grizzlies. Sementara untuk Rockets inilah kekalahan ketiga mereka secara beruntun. (dtc-28)

Hasil Pertandingan

Charlotte 93 v Atlanta 90

Cleveland 91 v New Jersey 96

Milwaukee 98 v Miami 109

Utah 82 v Houston 74

Indiana 86 v San Antonio 99

Philadelphia 108 v Denver 106