LEIPZIG - Brasil, juara dunia lima kali, adalah tim yang ingin dihindari setiap orang. Sementara tuan rumah Jerman, dan Inggris diharapkan bisa membuat kejutan pada putaran final Piala Dunia yang dimulai 9 Juni 2006.

Ketua World Cup 2006 Franz "Kaisar" Beckenbauer mengatakan, Brasil tengah naik daun. Mereka diperkuat para bintang yang dipimpin pemain terbaik Eropa Ronaldinho.

"Brasil adalah favorit saya. Saya menyaksikan mereka pada Piala Konfederasi, dan mereka brilian," tegas Beckenbauer, kemarin. "Jika mereka tampil seperti itu pada Piala Dunia, mereka akan sangat sulit dihentikan," imbuhnya.

Undian Piala Dunia 2006 dilakukan Sabtu dini hari WIB tadi. Brasil masuk dalam unggulan utama bersama tuan rumah Jerman, Inggris, Prancis, Italia, Argentina, Spanyol, dan Meksiko.

Piala Dunia tahun depan juga akan diikuti debutan dari Afrika, yakni Angola, Togo, Ghana, dan Pantai Gading. Mereka bisa belajar pada pengalaman pertamanya.

Dari benua Eropa, Ukraina pun untuk kali pertama menembus putaran final. Negara pecahan Uni Soviet ini akan dipimpin Andriy "Sheva" Shevchenko.

Final Impian

Pelatih Inggris Sven-Goran Eriksson mengatakan, timnya berhak ditempatkan sebagai unggulan teratas. Coach asal Swedia ini bahkan berani menyebut David Beckham cs sebagai tim terkuat sejak mereka memenangi Piala Dunia 1966.

"Kami adalah salah satu dari tim-tim yang mempunyai potensi untuk berbuat yang terbaik di Jerman. Kami juga mempunyai beberapa pemain terbaik di dunia," ungkap Eriksson.

Pele, mantan bintang Brasil yang dianggap sebagai pemain terbesar, yakin turnamen tahun depan itu akan menghasilkan "final impian" antara Jerman dan Brasil. Brasil menang 2-0 atas Jerman pada Piala Dunia 2002.

"Keduanya adalah tim kuat. Jika saya harus memutuskan hari ini, Brasil akan menjadi juara dunia. Mereka favorit terbesar, tapi sering dalam Piala Dunia tim favorit tak juara," ungkap Pele.

Undian dini hari WIB tadi dihadiri pula oleh eks kapten Jerman Lothar Matthaeus, dan bintang Kamerun pada Piala Dunia 1990, Roger Milla. Namun mantan bintang Argentina Diego Maradona menolak undangan untuk ambil bagian. (rtr,A7-31)