MILAN - Sebuah duel penuh risiko akan tersaji ketika AC Milan menjamu Schalke 04 dalam matchday 6 Liga Champions Eropa Grup E di Stadion San Siro, Rabu dini hari WIB nanti. Milan hanya butuh minimal hasil imbang untuk menembus babak 16 besar.

Namun posisi seperti itu biasanya justru berisiko tinggi. Apalagi penampilan Rossoneri sedang tak stabil belakangan ini. Pekan lalu, Milan ditumbangkan Chievo Verona 1-2 pada lanjutan Seri A Liga Italia.

"Kami harus menemukan kembali energi kami. Kami harus tampil dengan konsentrasi penuh, dan keinginan untuk menang," ujar Pelatih Milan Carlos Ancelotti, kemarin.

Lini belakang Milan selalu mendapat sorotan tajam. Namun Ancelotti menambahkan, lini tengah, dan sikap anak-anak asuhannya setelah kekalahan di Verona juga perlu dievaluasi.

Masalah yang dihadapi Milan bisa bertambah jika kapten Paolo Maldini tak dapat pulih dari cedera otot. Maldini diharapkan mengisi pos bek tengah bersama Alessandro Nesta.

Jika pemain belakang berusia 37 tahun itu tak bisa pulih tepat waktu, Jaap Stam akan mendampingi Nesta. Ancelotti juga masih punya Alessandro Costacurta, dan Dario Simic.

Tak Boleh Kalah

Schalke 04, klub ambisius dari Jerman, tak boleh kalah jika ingin lolos ke fase knock-out. Meraih kemenangan, atau setidaknya bermain seri dengan banyak gol, dan berharap PSV Eindhoven mengalahkan Fenerbahce, merupakan pilihan terbaik pasukan Ralf Rangnick.

Pada pertemuan pertama, Schalke menahan Milan 2-2.

"Kami ingin meraih kemenangan," kata bos Schalke Rudi Assauer. "Tak ada alasan untuk kalah dalam pertandingan menentukan," lanjutnya.

Pelatih Ralf Rangnick tampaknya harus memilih strategi yang pas. Dia akan menempatkan tiga pemain di lini depan seperti ketika membekap PSV 3-0, atau memperkuat barisan tengah.

Levan Kobiashvili tetap dipertahankan di barisan penggempur untuk mendampingi Kevin Kuranyi. Kobiashvili mencetak hattrick pada saat menjamu PSV.

Duel ini pun bakal menyajikan adu akurasi tendangan bebas antara Andrea Pirlo di kubu Milan dan Lincoln dari Schalke. (rtr,A7-31)