LOS ANGELES - Kobe Bryant mencetak angka tertinggi musim ini, 43 point, namun itu tidak cukup untuk mengangkat Los Angeles Lakers dari kekalahan 93-96 dari Chicago Bulls, Minggu waktu setempat.

Pemain yang tujuh kali bergabung di tim All-Stars, Bryant memasukan 17 dari 34 tembakan yang dilepaskannya, saat dia mencetak sedikitnya 25 point untuk kesembilan kalinya pada 10 pertandingan musim ini dan mencetak sedikitnya 30 angka untuk keempatkalinya.

Bryant menyumbangkan 37 angka pada tiga kuarter pertama namun gagal untuk mengejar ketinggalan point dari lawannya.

Lebih buruk lagi, ia membiarkan rekan setimnya tanpa keyakinan diri dan ritme menyerang yang diperlukan untuk mengangkat dirinya agar terus bersemangat. Ketika pertandingan masih tersisa delapan menit, Bryant berhasil menembus dua pemain belakang, lalu melakukan layup untuk menciptakan tiga angka.

Ia menambah angka dari aksi tembakan lompatnya sehingga timnya sempat memimpin 84-77 saat waktu tersisa 7 menit 20 detik, tapi setelah itu ia tidak mencetak point lagi.

Bulls, yang memasuki pertandingan dengan catatan tiga kali kekalahan beruntun, mengakhir pertandingan itu dengan mencetak 11 angka sedang lawan hanya satu. Chris Duhon dan Kirk Hinrich bekerja sama menyumbang 19 point dari 22 point di kuarter keempat.

Guard tim Lakers, Smush Parker melepaskan tembakan dan membuat timnya unggul 92-85 saat waktu tersisa tinggal 4 menit 3 detik, tapi Hinrich dan Duhon menjawabnya dengan lemparan tiga angka berturut-turut untuk menambah point Chicago.

Membalikkan Keadaan

Andres Nocioni lalu menyempurnakan dengan melakukan layup untuk membalikkan keadaan sehingga Bulls memimpin 93-92 saat waktu tersisa hanya 1 menit 59 detik, tapi Lamar Odom menjawabnya dengan lemparan bebas untuk menyamakan kedudukan saat waktu tersisa 1 menit 25 detik.

Setelah kedua tim saling bergantian menguasai bola, pemain Chicago, Mike Sweetney saat hendak masuk ke bagian pertahanan lawan dilanggar center baru Lakers, Andrew Bynum.

Sweetney, yang mencetak 20 angka dan 12 rebound, mencetak satu dari dua tembakan bebas dan membuat Bulls memimpin 94-93.

Tim Lakers memilih tidak mengambil timeout, malahan melanjutkan pertandingan. Bryant memaksakan melakukan tembakan untuk melewati tiga pemain belakang lawan, tapi tembakannya gagal menyentuh keranjang.

Duhon menyarangkan dua tembakan hukuman untuk memaksakan keunggulan tiga angka. Ketika bola dikuasai terakhir oleh Lakers, upaya tembakan tiga angka Bryant gagal dan upaya dari Odom tidak membuahkan hasil.

Pemain Chicago, Duhon, menyumbangkan 11 angka dari 21 angkanya pada kuarter keempat. Ia memaksukan lima dari tujuh kali lemparan tiga angka, menambah delapan assist dan lima rebound.

Selain Bryant, Chris Mihm adalah pemain yang membuat dua digit dengan 13 point. Parker juga pemain lain yang melakukan lebih dari tujuh angka, menjaringkan tiga dari 12 lemparan, untuk menghasilkan delapan poin. (ant-28)