MONTEVIDEO - Uruguay akan membawa keuntungan satu gol ke Sydney setelah sundulan pada babak pertama dari Dario Rodriguez membuka kunci pertahanan Australia yang kuat dalam pertandingan pertama play-off Piala Dunia 2006 di Stadion Centenario Montevideo, Minggu dini hari WIB kemarin.

Dua kali juara Piala Dunia itu membombardir gawang Australia pada paruh kedua. Tim Uruguay akan dijamu Australia di Stadion Olimpiade Sydney, Rabu lusa, pada laga kedua yang menentukan.

Rodriguez membobol gawang Mark Schwarzer tujuh menit menjelang turun minum ketika dia meneruskan tendangan bebas Alvaro Recoba dengan kepalanya.

Namun Uruguay, yang mengejar penampilan ke-11 di putaran final Piala Dunia, tak mampu mendapat gol tambahan untuk memberi jaminan yang menentukan pada partai kedua.

Guus Hiddink, yang baru melatih Australia dalam tiga pertandingan setelah menggantikan Frank Farina, mengatakan, skor akhir tak terlalu mengecewakan.

"Kami mendominasi babak pertama, tapi tak cukup menentukan untuk menghabisi mereka. Kami mendapat momen buruk pada tendangan bebas itu," ujar Hiddink.

Bertahan

Pelatih asal Belanda ini memperkirakan Uruguay akan tampil bertahan di Sydney. Mereka tahu bagaimana cara bertahan.

"Saya mempunyai jam terbang yang panjang untuk memikirkan taktik apa yang bisa kami lakukan untuk pertandingan mendatang," imbuhnya.

Uruguay tak terkalahkan pada tiga pertandingan melawan Australia di Montevideo. Australia bahkan belum pernah mencetak gol di Stadion Centenario.

Pelatih Uruguay Jorge Fossati melakukan pergantian tepat ketika menarik Diego Forlan yang belum sembuh dari cedera paha dan menggantikannya dengan Dario Silva pada menit ke-18.

Masuknya Silva membuat lini depan lebih tajam.

Peluang terbaik Australia adalah tatkala tendangan bebas Mark Viduka ditepis kiper Fabian Carini pada menit ke-12.

Namun dalam 10 menit terakhir tim tuan rumah merajalela melalui aksi individu Recoba.

Beruntung Schwarzer tampil cekatan di bawah mistar. (rtr,A7-31)