LONDON - Manchester United (MU) berhasil menundukkan Chelsea 1-0 sekaligus menghentikan laju klub London itu yang tak terkalahkan dalam 40 pertandingan Divisi Utama Liga Inggris, Minggu lalu. MU memang pantas disebut sebagai spesialis perusak rekor.

Dua tahun lalu, ''Setan Merah'' juga merusak rekor Arsenal yang sebelumnya tak terkalahkan dalam 49 partai liga. Pada musim ini pasukan Sir Alex Ferguson kembali beraksi dengan membungkam The Blues.

Dengan demikian, gagal sudah ambisi Chelsea untuk menyamai atau bahkan melewati rekor Arsenal yang dua tahun lalu pernah melakoni 49 partai liga tanpa terkalahkan. Ini merupakan kekalahan kedua pasukan Jose Mourinho di level Liga Primer sejak ditangani pelatih asal Portugal itu pada musim panas 2004. Kekalahan pertama terjadi pada 16 Oktober tahun lalu dari Manchester City.

Fakta lain, The Blues hanya bisa meraih satu kemenangan dalam lima pertandingan terakhir, yakni atas Blackburn Rovers, pekan lalu. Sebelumnya, mereka ditahan Everton 1-1 dan dipecundangi Charlton Athletic lewat adu penalti di Piala Liga.

Empat hari lalu, John Terry cs juga menelan kekalahan dari Real Betis di Liga Champions dengan skor 0-1. Tekanan demi tekanan kini mengadang John Terry dan kawan-kawan.

Air Penyejuk

Sebaliknya, MU sedang menunjukkan kebangkitan. Setelah kalah dua kali berturut-turut, dipermalukan Middlesbrough 1-4 dan ditundukkan Lille 0-1 di Liga Champions, kemenangan atas Chelsea menjadi air penyejuk buat fans "Setan Merah". Apalagi Sir Alex Ferguson tengah merayakan 19 tahun keberadaannya sebagai manajer di Old Trafford.

Dampak di tabel klasemen, MU naik empat peringkat dari pekan lalu. Mereka berada di urutan ketiga dengan mengumpulkan 21 poin dari 11 pertandingan. Chelsea tetap bertengger di puncak dengan mengoleksi 31 angka. Mereka unggul unggul enam poin di atas peringkat kedua Wigan Athletic.

Satu-satunya gol ''Setan Merah'' tercipta pada menit ke-31. Berawal dari umpan lambung Cristiano Ronaldo dari sayap kiri, Darren Fletcher berhasil menyundul bola melewati jangkauan kiper Petr Cech ke tiang jauh.

Pada laga lain, Everton meneruskan capaian positifnya dengan mengalahkan Middlesbrough 1-0 di Goodison Park lewat gol tunggal James Beattie pada menit ke-16. Kemenangan beruntun ketiga ini membuat The Toffees mulai menjauh dari zona degradasi. (rtr,A7-31)