NEW YORK - Svetlana Kuznetsova secara mengejutkan langsung tumbang di babak I. Sang juara bertahan asal Rusia itu kalah straight set 3-6 2-6 dari petenis Rusia lainnya Ekaterina Bychkova.

Kekalahan Kuznetsova menjadi kejutan terbesar di National Tennis Center, New York Selasa (30/8) dini hari. Kuznetsova yang tahun ini menjadi unggulan kelima, hanya bertahan selama 1 jam 15 menit, sebelum menyerah 3-6 dan 2-6.

Ini adalah pertama kalinya di seri Grand Slam AS Terbuka, juara bertahan putri langsung gugur di babak pertama. Kejadian serupa pernah terjadi di bagian putra tahun 1999, ketika Patrick Rafter harus mundur karena mengalami cedera bahu.

Kuznetzova sendiri tampaknya sangat terpukul dengan kekalahannya. Begitu selesai menjabat tangan Bychkova, petenis peringkat lima dunia itu langsung mengangkut raketnya dan berjalan terburu-buru meninggalkan lapangan.

"Tentu saya kecewa atas kekalahan saya," kata Kuznetsova. "Tetapi yang terjadi adalah seperti ini. Ini terjadi pada banyak pemain unggulan dimana mereka kalah di babak pertama. Saya mencoba tegar dan mengambil sisi positif dari pertandingan ini."

Hasil buruk ini juga menjadikan Kuznetsova sebagai petenis keempat yang tumbang di babak pertama turnamen Grand Slam sejak tahun 1968. Sebelumnya Steffi Graf juga mengalaminya di Wimbledon 1994, Jenifer Capriati di Australia Terbuka 2003 dan Anastasia Myskina tahun ini di Prancis Terbuka.

Sementara itu di pertandingan lain petenis Amerika Serikat Williams bersaudara maju ke babak kedua setelah mengalahkan lawan-lawannya. Venus yang menghadapi Rika Fujiwara mampu meraih kemenangan mudah 6-3, 6-1. Tetapi saudaranya Serena sempat tampil mengkhawatirkan.

Setelah menang 6-1 di set pertama atas petenis Taiwan Yung-Jan Chan, Serena tertinggal 1-3 di set kedua. Namun demikian juara Australia Terbuka itu mampu bangkin dan menyikat sisa game untuk meraih kemenangan 6-3.

Petenis unggulan putri lainnya yang lolos ke babak kedua adalah Kim Clijsters yang mengatasi petenis Jerman Martina Muller 6-1, 6-2. Clijster bahkan hanya membutuhkan waktu 53 menit untuk meneruskan penampilan meyakinkannya guna meraih gelar keenam tahun ini.

Nadal

Juara grand slam delapan kali Andre Agassi melaju pada turnamen ternis AS Terbuka yang diikutinya untuk yang ke-20 kalinya, ketika Senin meraih angka dua set langsung melawan petenis dari Romania, Razvan Sabau, membuat para pendukungnya merasa gembira.

Agassi, unggulan ketujuh, hanya membutuhkan waktu 69 menit untuk menutup kemenangan dengan angka 6-3, 6-3, 6-1 atas Sabau dalam keikutsertaannya pada turnamen tenis grand slam untuk yang ke-59 kalinya.

Ia membukukan kemenangan untuk yang ke-72 kali dalam pertandingan AS Terbuka dan butuh satu kemenangan lagi untuk menyamai rekor Ivan Lendl untuk menempati urutan kedua dalam catatan sejarah turnamen itu.

Seperti biasa bila ia mampu memenangi pertandingan, ia memberikan ciuman melalui jemarinya sembari menunduk kepada para pendukung yang telah memberikan semangat juang padanya. "Saya amat grogi, jadi saya butuh waktu beberapa saat untuk memperbaiki kondisi saya," katanya.

Juara Prancis Terbuka Rafael Nadal, sedang berusaha mengincar kemenangan grand slam kedua, dengan mudah maju ke putaran berikutnya setelah menang 6-3, 6-3, 6-4 atas petenis AS yang dapat wild card, Bobby Reynolds.

Nadal, unggulan kedua, mengakui adanya semacam sensasi dalam permainan putaran pertama di Stadion Arthur Ashe itu dan terasa amat berbeda dengan pertandingan sebelumnya.

"Tentu saja amat berbeda," katanya.

"Pada awalnya saya bermain di sini, terasa amat buruk dan sekarang saya merasakan perbedaannya."

Sesungguhnya, pemain berusia 19 tahun itu memang sudah menunjukkan dirinya sebagai pemain yang bersensasi.

Sembilan gelarnya yang diraih pada 2005 - termasuk Pracis Terbuka, membuatnya sejajar dengan pemain unggulan utama dan juara bertahan Roger Federer, yang ditekannya pada turnamen di Miami April lalu, sebelum kandas di final turnamen tanah liat seri Master. (rtr,A4,ant-28)