NEWCASTLE - Striker Real Madrid asal Inggris, Michael Owen, memutuskan untuk berlaga lagi di Divisi Utama Liga Inggris dan bergabung dengan Newcastle United setelah keinginannya kembali ke klub lamanya, Liverpool, menemui jalan buntu.

Pihak Newcastle mengatakan, Real telah menyetujui penawarannya sebesar 16 juta pound. Harga Owen itu merupakan rekor transfer terbesar di Newcastle. Rekor sebelumnya atas nama Alan Shearer ketika dibeli dari Blackburn Rovers sebesar 15 juta pound pada 1996.

Owen akan menjalani pemeriksaan kesehatan sebelum menandatangani kontrak empat tahun.

"Membawa Michael bergabung di St James Park akan menjadi rekor baru di samping ketika mengontrak Alan Shearer dan akan menjadi saat-saat yang membanggakan di Newcastle," kata Ketua Newcastle Freddy Shepherd, kemarin.

Owen sebenarnya ingin balik ke klub lamanya, Liverpool, tapi mereka tak mau membayar lebih dari 8 juta pound seperti yang dibayarkan Real tahun lalu.(rtr,A7-31)

Biodata Owen

Lahir: Chester, 14 Desember 1979

Karier

1998: Membuat debut di timnas Inggris dalam usia 18 tahun; Tampil di Piala Dunia Prancis.

2000: Dipercaya pelatih Kevin Keegan ke Piala Eropa di Belanda.

2001: Membawa Liverpool merebut Piala Liga, Piala FA dan Piala UEFA; Mencetak tiga gol ketika Inggris memukul Jerman 5-1; Terpilih sebagai pemain terbaik Eropa; Menjadi kapten timnas termuda sejak Bobby Moore.

2002: Tampil di Piala Dunia Korsel-Jepang; Inggris terhenti di perempat final.

2004: Meninggalkan Liverpool dan menyusul David Beckham ke Real Madrid.

2005: 30 April, bergabung dengan Newcastle United dengan harga 16 juta pound; Harganya memecahkan rekor Alan Shearer; Dikontrak empat tahun.