HELSINKI - Pelari Qatar Saif Saaeed Shaheen mempertahankan gelar dunia nomor lari 3000 meter halang rintang dengan sebuah kemenangan atas pesaing utamanya dan mantan rekan senegaranya, Kenya, Ezekiel Kemboi, Selasa waktu setempat.

Pemegang rekor dunia Shaheen, yang sebelumnya dikenal sebagai Stephen Cherono, melesat pada putaran terakhir untuk merebut kemenangan dalam waktu delapan menit 13,31 detik. Kemboi yang juara Olimpiade meraih perak dengan catatan waktu 8:14.95, sedang rekan setimnya Brimin Kipruto meraih perunggu dengan waktu 8:15.30.

Pelari berusia 22 tahun, Shaheen, yang beremigrasi ke Qatar dengan alasan ekonomi dua tahun lalu, belum terkalahkan pada nomor halang rintang sejak 2002. ''Saya merasa sangat bahagia,'' katanya.

''Ini sebuah penghibur untuk ketidakikutsertaan saya di Olimpiade. Saya ingin kembali meraih kemenangan dalam karir saya dan mempersiapkan diri untuk Olimpiade di China pada 2008.''

Shaheen, dilarang berkompetisi di Athena oleh bekas federasinya, yang membuat Kemboi memimpin sapu bersih Kenya merebut medali dalam ketidakhadirannya.

Dua tahun lalu di final kejuaraan dunia di Paris, kedua pasangan itu bertarung keras, dengan Shaheen, melesat pada saat terakhir untuk mengalahkan lawannya.

Sementara itu, pelari Kuba Zulia Calatayud merebut kemenangan pada nomor lari 800 meter putri dalam lomba yang diwarnai hujan di kejuaraan dunia, Selasa waktu setempat. Calatayud merebut kemenangan dengan meyakinkan dalam waktu satu menit 58,82 detik.

Peraih medali perak Olimpiade Hasna Benhassi dari Maroko meraih perak dengan catatan waktu 1:59,42 dan pelari Rusia Tatyana Andrianova merebut perunggu dengan waktu 1:59,60. (ant-28)