POSISI Valentino "The Doctor" Rossi untuk mempertahankan mahkota juara kelas MotoGP tampaknya sulit dibendung lagi. Kemenangan ketujuh dari sembilan Grand Prix (GP) pada musim ini di Sirkuit Donington, Inggris, pekan lalu, semakin memantapkan kedudukan pembalap motor asal Italia itu.

Dengan mengemas 211 poin, Rossi unggul jauh atas lawan-lawannya. Peringkat kedua Marco Melandri baru mengoleksi 107 poin, sedangkan Colin Edwards (106 poin). Dari delapan GP tersisa, The Doctor tinggal cari aman untuk kembali ke tangga juara.

Namun ada hal menarik untuk GP Jerman yang digelar Minggu besok. Kenapa? Ternyata Sirkuit Sachsenring bukan tempat favorit buat Rossi.

Kondisi tanah yang turun-naik dan jenis tikungan yang berkelok-kelok merupakan hambatan berat bagi bekas juara dunia kelas 125 cc, 250 cc dan 500 cc ini.

Dengan fakta itu, para pembalap sulit untuk mencapai kecepatan rata-rata tinggi. Hanya mereka yang punya kesiapan fisik dan konsentrasi bagus yang berpeluang besar menjadi pemenang di Sachsenring.

Satu hal lagi, sejak bergabung dengan Yamaha, Rossi belum pernah berjaya di Sachsenring. Saya yakin dia akan tampil habis-habisan untuk memecahkan kebuntuan itu.

Pada musim ini Rossi telah membuktikan diri sebagai pembalap paling komplet. Di jenis sirkuit apa pun dia selalu menjadi yang terdepan. Pada saat hujan pun, dia tetap sulit ditaklukkan.

Colin Edwards

Sampai dengan sembilan GP, saya mencatat kemajuan pesat pada diri Colin Edwards. Pembalap AS dan rekan setim Rossi itu berhasil menembus tiga besar klasemen sementara. Bekas juara dunia superbike ini mampu menyalip posisi Max Biaggi dan Sete Gibernau.

Edwards kian percaya diri selepas menempati urutan kedua di GP AS. Saya juga berharap Nicky Hayden dan Alex Barros bisa memperlihatkan kemampuan terbaik untuk memberikan perlawanan terhadap Rossi. (Kiminglondo, pemerhati balap motor-31)