BERLIN - Schalke 04 mengalahkan Werder Bremen 2-1 melalui gol Zlatan Bajramovic dan Ebbe Sand pada semifinal Piala Liga Jerman, Kamis dini hari WIB kemarin. Pada partai puncak Schalke jumpa VfB Stuttgart di Leipzig, 2 Agustus mendatang.

Bajramovic membuka gol timnya 11 menit menjelang turun minum lewat tendangan voli indah. Sementara Sand melayangkan bola melewati barisan pertahanan lawan dan menembus gawang pada menit ke-71. Nelson Valdez menipiskan kekalahan Bremen pada menit ke-90.

Bremen mencatat peluang bagus pada menit ke-30. Sayang, Tim Borowski gagal menuntaskan kesempatan itu menjadi gol.

Striker baru Schalke yang dibeli dari Stuttgart, Kevin Kuranyi, juga mempunyai peluang emas. Namun dia pun belum mampu membuat gol.

Schalke mendominasi babak kedua dan Sand dengan usaha kerasnya memperdaya penjaga gawang Tim Wiese untuk memastikan kemenangan timnya.

Kompetisi Bundesliga dimulai 5 Agustus. Juara bertahan Bayern Munich akan mengawali pertandingan melawan tamunya, Borussia Moenchengladbach.

Ballack Terbaik

Sementara itu, Michael Ballack (28) dinobatkan sebagai pemain terbaik Jerman 2005 versi majalah Kicker. Dalam poling itu gelandang Bayern Munich ini mengumpulkan 516 suara. Dia memimpin jauh di atas urutan kedua Lukas Podolski yang mengoleksi 103 suara.

Podolski merupakan penyerang muda tim nasional Jerman dari FC Cologne. Dia diandalkan Jerman untuk Piala Dunia 2006.

Gelar pelatih terbaik jatuh ke tangan Felix Magath. Arsitek Bayern Munich ini mengoleksi 433 suara. Dia mengalahkan Juergen Klopp, pelatih Mainz, yang mendapat 328 suara.

Ballack belakangan ini membuat berita karena dia menolak perpanjangan kontrak dengan Bayern. Kontraknya akan berakhir pada 2006.

Jika kapten Jerman ini pergi pada tahun depan, Bayern harus rela melepasnya dengan status bebas transfer. (rtr,A7-31)