LONDON- Manchester United kembali mendatangkan seorang kiper untuk melapis Edwin van der Sar dan Tim Howard yang sudah lebih dulu diboyong ke Old Trafford. Howard sudah dua musim di United, sedangkan penjaga gawang gaek Van der Sar baru dibeli beberapa pekan lalu.

Kiper terbaru yang mereka gaet adalah Ben Foster. Pemain berusia 22 tahun itu dibeli seharga 2,5 juta pound dari klub Divisi II, Stoke City. Namun United baru membayar satu juta pound, sisanya akan dilunasi apabila Foster masuk tim inti dan ''Setan Merah'' memenangi kompetisi internasional.

Pilihan United sebenarnya tampak sangat aneh. Ini karena di klub lamanya, Foster hanya berstatus sebagai kiper ketiga dan belum pernah membela The Potters di level liga. Musim lalu dia bahkan dipinjamkan ke klub League Two, Wrexham, dan tampil beberapa kali di Divisi III Liga Inggris itu. Namun bos United, Alex Ferguson memiliki rencana sendiri. Kiper muda itu tidak langsung dimasukkan ke skuad inti, melainkan langsung dipinjamkan ke salah satu klub Divisi II untuk menambah jam terbangnya. Jika ada kemajuan, dia bisa ditarik lagi ke Old Trafford.

Ferdinand Dicemooh

Kesabaran Manchester United kembali diuji. Jika sebelumnya mereka menghadapi penentangan yang kompak dari para pendukungnya terkait pembelian saham klub oleh miliarder AS, Malcolm Glazer, kemarin fans kembali berulah. Mereka berteriak lantang mencemooh Rio Ferdinand, pemain belakang internasional, gara-gara pemain itu mengelak ketika diminta menandatangani kontrak baru di Old Trafford.

Para pendukung fanatik MU yang datang ke Clyde, Skotlandia, Sabtu lalu, mengejek Ferdinand yang tengah mendukung timnya dalam pertandingan uji coba lawan klub lokal dan menang 5-1. Mantan bintang Leeds, yang masih mempunyai sisa kontrak dua tahun itu, belum bersedia menerima tawaran baru United sehingga mencetuskan kekhawatiran bahwa ia akan meninggalkan klub tersebut. Ferdinand meminta gajinya dinaikkan menjadi 120.000 pound per pekan (lebih dari Rp 2 miliar), sementara MU masih berpegang pada angka 100.000 pound.

United memukul Clyde dengan lima gol dari Kleberson, Paul Scholes, Liam Miller dan dua dari Ruud van Nistelrooy. (rtr,F3,ant-40)